Потепление океана может привести к сдвигу пластов льда в Антарктике
Дело в том, что для Антарктиды характерны специфические узкие ледники с канализированным характером течения льда, забирающие избыток льда из центральных частей материка и перенаправляющих его на побережье. Увеличение температуры воды приводит к тому, что ледники начинают течь быстрее, в результате чего ледяной покров в обширных центральных частях материка значительно утончается.
Для того, чтобы подтвердить эту теорию, учёные воссоздали процессы таяния льда на компьютерной модели за последние 20 000 лет, то есть с последнего максимума оледенения. Согласно расчётным данным, хотя эффект ускорения таяния ледников из-за повышения температуры воды в океане ограничивается прибрежными участками, в дальнейшем он приводит к перераспределению масс льда по всему материку. Наиболее уязвимые к температурным изменениям ледники располагаются в области моря Уэдделла, моря Амундсена, моря Росса и шельфового ледника Эймери.
Толщина Антарктического ледяного щита превышает 3 километра, а площадь его сравнима с площадью такой страны как Франция. Как справедливо замечает сайт www.scienceaily.com, таяние такой огромной массы льда обязательно отразится на уровне мирового океана, и потому данное исследование критически важно для прогноза будущих изменений климата (и даже географии) Земли.