Использование минерала муллита позволит вдвое повысить экологичность дизельных двигателей
Производители стараются по мере возможности уменьшить уровень загрязнения, для чего оснащают двигатели разнообразными моделями дожигателей топлива и фильтрами выхлопных газов. Однако все они сталкиваются с одной и той же проблемой: достаточно эффективные устройства можно создать только на основе платинового катализатора. Платина же, как и любой из благородных металлов, встречается редко (из десяти тонн платиновой руды получается около 30 грамм чистого металла) и стоит слишком дорого, чтобы её можно было применять в массовом производстве.
Впрочем, инженерам из одной техасской компании в сотрудничестве с Техасским техническим университетом, судя по всему, удалось найти более дешёвую альтернативу. Минерал под названием муллит, первоначально обнаруженный на острове Малл около западного побережья Шотландии, не только гораздо более дёшев, но и более эффективен. Искусственно производимый муллит на 45% активнее реагирует с азотистыми соединениями, чем платиновый катализатор, и примерно настолько же снижает общий уровень загрязнения.
По словам Вейшо Вонга, главного инженера проекта, интервью которого было опубликовано на сайте www.sciencedaily.com, уникальная структура муллита позволяет использовать его и в других областях, например - в производстве топливных элементов.