Грибок очистит воду не хуже фильтра
Оказывается, распространённый грибок-аскомицет Stilbella aciculosa, который обнаруживается в дренажных системах рудников, активизирует образование супероксидов марганца (так их принято называть у товарищей микробиологов), являющихся хорошо известными экогубками, которые вытягивают токсичные металлы, такие как олово, медь и цинк, из шахтных вод.
Для справки: супероксиды известны для щелочных металлов и обычно состоят из иона этого металла и аниона O2 (например, KO2), а вот для других, менее активных металлов образование таких оксидов нехарактерно. Словом, что именно г-жа Хенсел и её коллеги подразумевают под названием "супероксид марганца", не совсем понятно; ясно одно: это продукт ферментативного окисления, где в качестве окислителя использовался пероксид.
Применив оптическую микроскопию, метод рентгеновской абсорбционной спектроскопии на циклотроне и флюоресцентную спектроскопию, исследователи показали, что во время своего бесполого размножения грибок (размножающийся вегетативно, выпуская споры-конидии) проводит внеклеточное окисление растворимого двухвалентного марганца Mn(II) с образованием супероксида, который окисляет Mn(II), вызывая осаждение коричнево-чёрных оксидов Mn(III) и Mn(IV) в основании репродуктивных структур грибка. Надо полагать, что по тому же принципу из воды удаляются и тяжёлые металлы, переходящие в нерастворимое состояние в результате окисления.
В тех местах, где в дренажных системах обнаруживалось присутствие грибка, производящего супероксид марганца, вода на выходе была настолько чистой, насколько это только возможно в природных условиях, - во всяком случае свободной от тяжёлых металлов. Однако грибок растёт не везде. Дальнейшие исследования позволили выяснить, что этот организм можно "привлечь", например, кукурузной соломой или оставшимися сердцевинами початков: залётной одноклеточной споре надо же что-то есть, а кукурузные остатки всегда под рукой.
Сейчас учёные заняты выяснением того, какой именно источник питания мог бы подстегнуть грибок к максимально эффективному окислению двухвалентного марганца. Вернее, даже так: авторам работы страсть как нужно узнать, как заставить грибок размножаться, а супероксид приложится. И мы их понимаем.