Амазония ещё вымрет
В последние годы вырубка тропических лесов сократилась в Бразилии до рекордно низкого уровня, и уже чуть более половины таких территорий имеют тот или иной охраняемый статус. Но последствия утраты живыми существами мест обитания пока не проявились в полной мере.
"Вырубка деревьев не убивает птиц непосредственным образом, - пишут эколог Роберт Юэрс из Имперского колледжа Лондона (Великобритания) и его коллеги. - На это понадобится немало времени. Сейчас все они сбиваются в ту среду обитания, которая ещё остаётся. Затем начнётся постепенное увеличение смертности".
Предыдущие модели того, как вырубка влияет на биоразнообразие, подразумевали, что лес уничтожат одним махом. В действительности всё совсем не так. Вырубка обычно происходит неравномерно, и количество видов, направляющихся к вымиранию, со временем меняется - растёт.
Тем самым растёт и своего рода задолженность человека перед природой (extinction debt) - или, лучше сказать, вероятность вымирания того вида, чья область обитания уничтожена. На основе этих соображений г-н Юэрс при помощи коллег-математиков Дэниэла Реймана и Оливера Уирна придумал формулу, которая связывает сроки исчезновения видов с долей утраченной среды обитания.
Модель опробовали на позвоночных животных, которые зависят от тропических лесов, дающих им пищу и кров. Взяли данные об обезлесении за 1970-2008 годы, и получилось, что 80-90% вымираний ещё впереди. Бразилия ещё должна отдать старухе с косой в среднем два вида млекопитающих, пять птиц и один вид земноводных с каждого уничтоженного участка площадью 2 500 км².
Затем учёные с помощью четырёх сценариев заглянули на 40 лет в будущее: либо всё останется как есть (то есть контролировать дровосеков будут по-прежнему сквозь пальцы), либо какой-то контроль всё-таки появится, либо к 2020 году власти добьются сокращения масштабов обезлесения на 80%, либо к 2020 году дефорестация будет полностью остановлена. При наиболее вероятном сценарии - втором - локальные экосистемы потеряют в среднем 12 видов, ещё 19 окажутся на грани исчезновения. В худшем случае будет уничтожена практически вся местная живность.