Описан новый вид доисторического крокодила
Проходивший мимо смотритель объекта всемирного наследия Юрское побережье Ричард Эдмондс наткнулся на хорошо сохранившуюся окаменелость (правда, несколько сплющенную после 130 млн лет лежания в известняке) в 2007 году после камнепада. Половину черепа извлекли сразу, остальные фрагменты раскапывали втроём в течение шести часов. С тех пор исследователи из Бристольского университета (Великобритания) Майк Бентон и Марко Брандализе де Андраде корпели над образцом, сравнивая его с другими ископаемыми, пока наконец не пришли к вышеозначенному выводу.
Этим метровым черепом обладал предшественник современных крокодилов, живущих в солёной воде. Общая длина тела оценивается в 3,5 м. Рептилия питалась рыбой, черепахами и другими обитателями тёплых болот и лагун, окружавших наполненные динозаврами тропические леса.
Специалисты назвали существо Goniopholis kiplingi - в честь Редьярда Киплинга, автора "Книги джунглей".
Первые образцы Goniopholis были обнаружены в Англии более века назад. Новое существо отличают кое-какие увеличенные кости черепа и небольшие нюансы верхней челюсти.
Результаты исследования опубликованы в Zoological Journal of the Linnean Society.