Тающие из-за глобального потепления ледники сокращают биоразнообразие экосистем
Даже школьником известно, что ледники питают большинство рек планеты Земля. Именно благодаря ледникам существуют огромные водные экосистемы в горных регионах. И, как утверждают ученые, чтобы эти экосистемы начали разрушаться вовсе не обязательно исчезновение всего ледника. Даже если ледник растает наполовину, то это очень негативно скажется на вымирании видов в ближайших экосистемах, живущих во многом за счет ледяных массивов.
Международная группа ученых из США, Великобритании, Франции и Дании на протяжении нескольких лет исследовала разнообразие беспозвоночных насекомых в водоемах, питаемых ледниками Анд Эквадора, европейских Альп и прибрежных гор Аляски. Ученые пришли к выводу, что если ледяной покров ледника уменьшался на 50%, то следствием этого становилось исчезновение от 9 до 14 видов насекомых. А это порядка 11% от всех видов, обитающих в водоемах Эквадора, 16% от видов, обитающих в Альпах и 38% от всех видов водоемов Аляски.
Более того, следует отметить, что вблизи ледников обитает огромное число довольно "капризных" видов. Любое изменение температурного режима, вызванного таянием ледника, делает привычные места обитания данных видов уже непригодными ля жизни. Так, например, веснянка Lednia tumana живёт исключительно на 500-метровом отрезке от начала горного ручья. Более высокие температуры за 500-метровой границей от края ледника становятся просто невыносимыми для ее дальнейшей жизни, отмечают специалисты.
Ученые подчеркивают, что беспозвоночные, обитающие вблизи горных ручьев и рек, являются наиболее чувствительными индикаторами экосистем. Именно они, как никто иной, прекрасно чувствуют любые изменения в состоянии ледников.
О своем исследовании ученые рассказали на минувшей неделе в статье, опубликованной в журнале Nature Climate Change.