Предсказать землетрясение
Разработкой компьютерных моделей занимается сразу несколько групп ученых. Процесс происходит следующим образом: ученые разрабатывают модель, по которой, как они считают, будут происходить землетрясения и составляют их "график" на пять лет. Затем в течение пяти лет производятся наблюдения за тем, как эти предсказания сбываются. При этом менять "предсказания" в течение этих пяти лет не разрешается. Соответственно, по окончании этих пяти лет можно будет выбрать наиболее успешную модель.
Изначальные исследования предполагали, что ученые будут не пытаться предсказывать землетрясения, а искать регионы, в которых с наибольшей вероятностью они могут произойти, основываясь на предыдущих землетрясениях, активности на линиях геологического разлома и др.
Исследование началось в 2006 году, так что в этом году как раз пришло время рассмотреть его результаты. Как оказалось, ни одна из моделей не дала идеально точных результатов. Однако сравнение сильных и слабых сторон всех вариантов моделей позволило узнать гораздо больше о том, как происходят землетрясения и их взаимосвязи. Например, известно, что после большого землетрясения в том же регионе происходит ряд мелких. Но в общем и целом, способа предсказывать землетрясения у человечества так и не появилось.
Попытки научиться узнавать о приближении землетрясения ведутся уже давно. К примеру, в городе Гуанчжоу (Guangzhou), столицы сейсмически-опасной провинции Гуандун (Guangdong), Китай, сейсмологи предсказывают землетрясения по поведению обитателей зоопарка. В зоопарке, в котором содержится около 5000 животных, были установлены наблюдательные пункты у вольеров с павлинами, оленями и белками, у террариумов с лягушками, змеями и черепахами. Вся информация о поведении этих животных будет регистрироваться и ежедневно направляться в городскую сейсмологическую службу.