Италия - родина воробьев
По словам исследователей, итальянский воробей - это нечто среднее между домовым и испанским воробьем. До сих пор выделение этих воробьев в отдельный вид было предметом длительных научных споров.
Группа ученых под руководством биолога Гленна-Питера Сатра (Glenn-Peter Saetre) из университета Осло (University of Oslo) изучила популяцию воробьев, обитающую на юго-востоке Италии. У птиц взяли образцы крови для изучения ДНК.
"Исследуя ДНК мы доказали, что итальянский воробей - это гибрид домового и испанского воробья", - сказал доктор Сатр.
Второе, не менее важное открытие, заключается в том, что итальянские воробьи не скрещиваются с испанскими, хотя эти птицы живут бок о бок. Если бы такое происходило, ученые бы обнаружили "промежуточных" птиц - с генами того и другого вида.
В эволюционной биологии определение различных видов не совсем четко. Уильям Амос (William Amos) - профессор эволюционной генетики Кембриджского университета (University of Cambridge) - сказал, что лучшее определение, которое есть на данный момент, что разными видами являются те, которые, как правило, не скрещиваются в естественных условиях.
Если итальянские воробьи действительно прекратили скрещиваться с испанскими, то теперь они постепенно из поколения в поколение будут становиться все более различными. Ранее ученым из университета Иллинойса, США, удалось обнаружить новый вид речного рака. Представители этого вида в половозрелом возрасте приближаются размерами к лобстеру - достигая длины чуть более метра.
Несколько интересных фактов об Италии. Сборную Италии по футболу сами итальянцы называют «Scuadra Azzurra», что в переводе обозначает «Голубая команда» и зачастую становится предметом насмешек журналистов. По статистике, среднестатистический итальянец съедает в год около 25-ти килограммов макарон. Название «Италия» происходит от латинского слова «italos», что в переводе обозначает «телёнок». В итальянском городе Генуя в 12-м веке, были открыты первые в Европе банки. Убийство кошки в стране карается тюремным заключением на срок до трёх лет и денежным штрафом в 10000 евро.