Глобальные оледенения могли способствовать эволюции животных
Принято считать, что самые масштабные оледенения накрывали планету 750-580 млн лет назад. В определённые моменты льды, как показывают последние исследования, могли доходить до экватора.
Следы этих событий учёные попытались отыскать в богатых железом минералах, формировавшихся в древнем океане. Оценив содержание фосфора в образцах, они выяснили, что в последние три миллиарда лет оно изменялось не слишком сильно, но 750-635 млн лет назад наблюдалось его резкое увеличение. "Повышение концентрации фосфора должно было привести к росту биологической продуктивности океана, - поясняет ведущий автор работы Ноа Планавски (Noah Planavsky) из Калифорнийского университета в Риверсайде. - А это вызвало бы увеличение объёмов выделяемого в процессе фотосинтеза кислорода. Такое изменение внешних условий было выгодно животным, которые получили возможность развиваться и осваивать новые территории".
В предложенной схеме ледовым щитам отведена важнейшая роль. Смещаясь и сокращаясь, они должны были "размалывать" континентальные породы, что и обеспечивало поступление фосфора в океан.
"Нам, кажется, удалось показать, что экстремальные климатические условия в неопротерозое серьёзно повлияли на дальнейшее развитие Земли", - заключает коллега г-на Планавски Тимоти Лайонс (Timothy Lyons).
Полная версия отчёта опубликована в журнале Nature.