У рыб открыто брачное использование усов
Специалисты под руководством профессора Инго Шлюппа (Ingo Shlupp) в ходе эксперимента выяснили, что самки моллинезии в абсолютном большинстве случаев позволяют к себе приблизиться тем самцам, у которых максимально выражены усы на верхней губе.
Более того, по мнению некоторых участников исследования, усы не только привлекают самок своим видом, но и непосредственно применяются самцом P. sphenopsдля механического возбуждения их половых органов.
Впрочем, хотя ряд западных новостных агентств уже проявили остроумие, создав в заголовке образ "мексиканской рыбы-мачо", этот вывод не окончателен. В опубликованной в Behavioral Ecology and Sociobiology статье высказывается и другая гипотеза: что, прикасаясь усами к гениталиям, самцы просто "рекламируют" себя.
Стоит напомнить, что аналогичные образования есть и у других рыб, например сомообразных. До сих пор их назначение не вполне прояснено. В разное время высказывались предположения, что шевелящиеся отростки напоминают личинок и привлекают дополнительную добычу.