Ученые изучат, как природа залечивает раны после извержения вулканов
Вулкан Касаточи, расположенный на одноименном необитаемом острове, начал извергаться 7 августа 2008 года, это было его первое извержение с 1899 года. Вулканический пепел, который поднимался на высоту до 13 километров, покрыл остров слоем толщиной несколько метров и сделал его практически стерильным.
"Поскольку вулканы играют большую роль на Алеутских островах, мы надеемся лучше узнать, как извержения влияют на экологию этих островов", - говорит Тони ДеГанж (Tony DeGange) - биолог из Геологической службы США и один из координаторов экспедиции.
Экспедиция на исследовательском судне "Тиглакс" (Tiglax) продлится четыре дня. Как ожидают исследователи, первыми остров вновь колонизируют птицы и насекомые. Во время подготовки к экспедиции ранее этим летом ученые установили на острове оборудование для сбора образцов, в частности ловушки для насекомых.
В июне 2008 года, незадолго до извержения, ученые проводили энтомологическое обследование острова, поэтому они смогут определить, что происходит с миром насекомых в результате таких катастрофических событий.
Участники экспедиции отмечают, что возможность исследовать возрождение всего комплекса экосистем "с нуля" представляется чрезвычайно редко. Они сравнивают случай Касаточи с островом Сурта, возникшим у южного побережья Исландии в ноябре 1963 года в результате извержения подводного вулкана и названного в честь огненного великана Сурта из скандинавского эпоса "Старшая Эдда".
Этот островок был причислен к Всемирному наследию ЮНЕСКО, туда не допускают никого, кроме небольшого числа исследователей, изучающих виды живых организмов, колонизирующих его в течение последних 40 лет.