Американские ученые изучили последствия браконьерской охоты на популяции слонов, обитающих в танзанийском национальном парке Микуми. До 1989 года, времени, когда был введен запрет на торговлю слоновой костью, в заповеднике было истреблено три четверти слонов. Основным объектом браконьерской охоты становились старшие самки, обладающие большими бивнями. Старшие самки, которые являются лидерами социальных групп, обеспечивают целостность семьи. В результате их истребления многие самки остались без своих матерей и сестер, и были вынуждены обитать в одиночку.

Чтобы выяснить, каким образом это влияет на генетические связи в популяции, биологи на протяжении двух лет наблюдали за поведением 102 социальных групп, собирая генетические данные.

Ученые обнаружили, что в заповеднике Микуми слоны обитают очень небольшими группами, причем порядка трети самок существовали в одиночку. Некоторые животные, лишенные семьи, стремились примкнуть к неродственным группам.

Вначале ученые предположили, что часть слонов смогла сохранить свои семьи, а одинокие самки, обнаруженные исследователями, потеряли их. Но, как выяснилось, социальное поведение различных особей значительно отличается - некоторые животные смогли наладить новые социальные связи с неродственными группами, а другие оказались не способны на это.

Ученым не удалось выяснить, насколько долго сохраняется отрицательное влияние браконьерской охоты, поскольку нелегальная торговля слоновой костью продолжает расти. Тем не менее, очевидно, что браконьерство до сих пор разрушает социальные связи в популяции африканских слонов, пишет РИА Новости.

Последние новости

Популярные новости