Марс скоро проснётся
Как показало исследование, проведённое под эгидой НАСА, три больших марсианских вулкана пока бездействуют, однако геологические процессы могут разбудить их. Обычно извержения вулканов сопровождаются гигантскими выбросами парниковых газов в атмосферу - в первую очередь, это касается углекислоты.
Таким образом, в случае новых крупных извержений, Марс ожидает своё "глобальное потепление". В атмосферу были бы выброшены значительные количества воды и углекислого газа, что, возможно, стало бы индуктором новой марсианской жизни.
Исследователи изучили потоки застывшей лавы вокруг трех больших марсианских вулканов, сравнивая их поверхностные особенности с тем, что наблюдается на Гавайских островах. Анализ дал неопровержимые доказательства, что марсианские вулканы не потухли, отмечается в статье для журнала Journal of Geophysical Research (Planets).
Все три вулкана находятся в области Тарсис - огромной возвышенности на поверхности Марса, около 4000 километров в поперечнике и до 10 километров высотой. Эти вулканы - гиганты по сравнению с сицилийской Этной или гавайским Килауэа. Диаметр каждого из них не менее трёхсот километров. Они формируют горную цепь, названную Тарсис Монтес и представляющую собой огромное вулканическое нагорье в области к западу от Долины Маринера в районе экватора. Горы имеют протяжённость около 6000 км и среднюю высоту до 8 километров.
Вулканическая деятельность ранее здесь не наблюдалась, однако дефицит больших кратеров в регионе указывает на то, что вулканы появились в марсианской истории относительно недавно. Изучение потоков лавы вокруг Тарсис Монтес показало, что древнейшие извержения происходили на вулкане Арсия, который считается одним из наиболее высоких вулканов в Солнечной системе, и перемещались на северо-восток по горной цепочке, пишет Physorg.com.
До настоящего времени для изучения вулканов Марса не было достаточно чётких и детальных фотографий, которые могли бы рассказать об особенностях марсианского нагорья. Теперь же благодаря последним миссиям к Марсу, включая Mars Odyssey, Mars Global Surveyor и Mars Express, учёные получили информативные изображения.
Александр Свиридов