УЧЕНЫЕ: НА ЗЕМЛЕ ИСЧЕЗАЮТ ЗАПАСЫ ПРЕСНОЙ ВОДЫ
С таким предупреждением американские ученые выступили после проведения замеров и анализа компьютерных моделей, касающихся влияния глобального потепления на экологию гор. В сочетании с другим исследованием, касающимися течения рек в ключевых регионах мира, оно позволило ученым создать полную картину будущих запасов пресной воды в период потепления.
Попытки спрогнозировать влияние глобального потепления на водные запасы предпринимаются уже несколько лет. Например, на западе США некоторые ученые как минимум пять лет говорят о том, что, несмотря на погрешности компьютерных моделей, полученные результаты достаточно достоверны для того, чтобы региональные руководители могли разработать долгосрочные планы для водного хозяйства.
Но американский Запад - не единственное место на Земле, где зимние снега используют для орошения полей, производства электроэнергии и в водопроводных системах. Группа ученых из Института океанографии, которую возглавлял Тимоти Барнетт, обследовала другие регионы, где снег используется как источник минимум 50% воды и не имеется возможностей создать запас на год.
Ученые применили "простейшие и бесспорные" принципы, говорит он. "Когда становится теплее, осадки выпадают в виде дождя, а не снега. А снеговые шапки в условиях глобального потепления растают быстрее". Это означает, что летом и осенью воды будет меньше.
Ученые исследовали влияние уменьшения снеговых шапок на Рейн в Европе, канадские прерии и западную часть США. Они говорят о множестве последствий, от сокращения грузового судоходства по Рейну до уязвимости сельского хозяйства перед засухами.
Что касается ледников, то это "водяная окаменелость", говорит Барнетт. "Они могут растаять до конца, когда вы и не думаете, что проблема существует. А потом окажется, что их уже нет".
Одним из изучаемых регионов является местность, чью жажду утоляют ледники Гималаев и Гиндукуша. Эти горы занимают третье в мире место по количеству льда, после Антарктики и Гренландии. Реки, которые они питают, обеспечивают водой 50-60% населения Земли. Однако недавнее исследование, проведенное в Китае, показывает, что на протяжении 25 лет площадь ледников уменьшается.
"Да, это достоверные результаты", – говорит Кристофер Милли, научный сотрудник американского Геологического общества. Милли и двое его коллег провели сравнительный анализ результатов, полученных на 12 климатических моделях, чтобы спрогнозировать годовые водные потоки во всем мире.
Модели показали, что к 2050 году водные потоки в восточной части экваториальной Африки, бассейне Ла Плата в Южной Америке и в полярных регионах Северной Америки и Евразии увеличатся на 10-40%. В Северной Африке, Южной Европе, западной части Северной Америки и на Ближнем Востоке ожидается спад на 10-30%.
Влияние на регионы, по рекам которых потечет больше воды, будет положительным, говорит Милли. Однако предыдущие исследования показывают, что в некоторых регионах, где объем воды увеличится, этот прирост будет происходить внезапными скачками, что затруднит создание запасов, пишет Rupor.Info.
"Важно, чтобы мы начали думать об этом сейчас, – говорит Лара Биндер, эксперт рабочей группы по изменению климата при Университете Вашингтона. – Мы не должны оказываться в ситуации, когда мы пытаемся угнаться за событиями".