Краб в бутылке: два месяца дрейфа в океане в заточении
Хищник, оказавшийся в ловушке из-за узкого горлышка, выживал, поедая заплывавших внутрь мелких рыб и водоросли.
На основе анализа усов и скорости роста обрастаний ученые установили, что краб провел в заточении около двух месяцев.
Учёные зафиксировали необычный случай долгосрочного выживания морского организма в пластиковой ловушке. В ходе полевых исследований, проведённых 15 июля 2022 года примерно в 500 метрах от побережья острова Сэсоко (префектура Окинава, Япония), была обнаружена плавающая на поверхности воды пластиковая бутылка.
Необычная находка
Внутри сосуда, горлышко которого имело диаметр 24 миллиметра, находилась живая самка трёхточечного плавающего краба (Portunus sanguinolentus). Размеры ракообразного значительно превышали диаметр отверстия: ширина карапакса составляла 88,23 миллиметра, а длина — 40,31 миллиметра, что делало выход невозможным без разрушения бутылки. Вместе с бутылкой были извлечены несколько видов молоди рыб, ассоциировавшихся с этим плавучим объектом.
Способ выживания
Исследователи выдвинули гипотезу, что краб выживал, охотясь на мелких рыб, заплывавших внутрь бутылки через горлышко. Для проверки этого предположения был проведён анализ содержимого желудка ракообразного с использованием метода ДНК‑штрихкодирования. Результаты подтвердили присутствие в рационе тех же видов рыб, которые наблюдались у бутылки, а также фрагментов зелёных и бурых водорослей, вероятно, произраставших внутри сосуда.
«На основе скорости роста морских желудей, прикрепившихся к поверхности бутылки, биологический период дрейфа был оценён в 62 дня. Это позволяет предположить, что краб попал в бутылку на личиночной или ювенильной стадии и провёл внутри около двух месяцев, питаясь и продолжая расти», — говорится в исследовании.
Экологический контекст
Данный случай иллюстрирует малоизученное негативное воздействие плавающего морского мусора на ракообразных. Хотя в данном конкретном случае крабу удалось выжить и даже достичь репродуктивного возраста, оказавшись в подобной искусственной ловушке, он лишён возможности к размножению и внесению вклада в популяцию. Исследователи отмечают, что узкогорлые пластиковые бутылки, способные сохранять форму в морской среде десятилетиями, могут представлять аналогичную угрозу и для других видов, ассоциированных с плавучими объектами.