Учёные обнаружили осьминога размером с ладонь
Эта находка опровергает представление о том, что все Megaleledonidae крупные.
Учёные открыли новый вид глубоководного осьминога — Microeledone galapagensis. Единственный экземпляр самки был собран на глубине 1773 метра у Галапагосских островов. Находка радикально меняет понимание семейства Megaleledonidae.
Раньше считалось, что эти осьминоги:
- живут только в холодных водах Южного океана;
- крупные по размеру;
- имеют нечёткие анатомические признаки.
Новый вид опровергает все три тезиса:
- География: найден в тропиках, рядом с другими находками у Уругвая и Исландии.
- Размер: небольшой осьминог с короткими щупальцами (32–37 присосок) и гладкой кожей.
- Анатомия: ключевые черты — крупный рахидианный зуб и большой воронковый орган. Это легло в основу нового, чёткого диагноза семейства.
«Бентические осьминоги с одним рядом присосок на щупальцах, короткими щупальцами, широкой головой и мантией; кожа часто текстурированная…», — уточняется в новом диагнозе.
Исследователи также выдвинули гипотезу: укороченные щупальца могут быть следствием педоморфоза — сохранения ювенильных черт во взрослом состоянии. Это увеличивает энергию на размножение и помогает видам разделять экологические ниши.
Изучение провели с помощью микрокомпьютерной томографии (микро‑КТ) — метод позволил сохранить образец. В желудке осьминога нашли раковины фораминифер, а в яичнике — 13 крупных яиц (до 11 × 6,5 мм), что говорит о репродуктивной зрелости особи.
Открытие подчёркивает: даже одна находка способна изменить понимание эволюции глубоководных существ.