Морская свинья уходит из Балтики: учёные сравнили исторические и современные данные
Выяснилось, что сейчас эти китообразные встречаются значительно реже и в меньшем диапазоне, чем раньше, особенно в северных районах.
Международная группа исследователей проанализировала исторические сведения о распространении морской свиньи (Phocoena phocoena) в шведских водах Балтийского моря и пришла к выводу, что современный ареал этого вида существенно меньше исторического.
Авторы работы использовали архивные газетные публикации, записи наблюдений и другие исторические источники, чтобы восстановить прежнее распределение животных. Результаты показали, что в прошлом морские свиньи регулярно встречались значительно севернее нынешней границы распространения.
Сегодня наблюдения этих китообразных к северу от Аландских островов считаются редкими. Для управления популяцией ранее предлагалась северная граница между 60,5° северной широты у побережья Швеции и 61° у побережья Финляндии. Однако исторические данные свидетельствуют о том, что ареал морской свиньи простирался до самых северных районов Ботнического залива.
Особенно высокая концентрация животных в прошлом отмечалась вдоль шведского побережья между Худиксваллем и Эрншёльдсвиком. При этом сведения о численности в Ботническом заливе оказались неоднозначными. Источники XIX века описывали морских свиней как редких животных, которых «следует редко ловить». Однако уже к концу 1890‑х годов их присутствие начали считать относительно обычным.
«Присутствие морских свиней в наших водах далеко не так редко, как можно было бы подумать», — писала в 1899 году газета Umeåbladet.
Авторы отмечают, что такие сведения резко контрастируют с современными данными акустического мониторинга проекта SAMBAH. Согласно этим наблюдениям, в северных районах Балтийского моря вероятность регистрации морских свиней остаётся низкой.
Исследование также показало различия в динамике наблюдений по отдельным регионам. К западу от Балтийского моря количество сообщений о морских свиньях начало снижаться уже в начале XX века. В центральной части Балтики число упоминаний оставалось относительно стабильным.
Учёные подчёркивают, что использование исторических источников позволяет лучше понять масштабы изменений морских экосистем. По их мнению, современные представления о «нормальном» распространении вида могут отражать уже изменённое состояние экосистемы, а не естественный исторический фон.
Исследователи связывают сокращение ареала с долговременными изменениями в Балтийском море, включая антропогенное воздействие и деградацию морской среды. В работе также упоминаются процессы эвтрофикации и снижения содержания кислорода, которые в последние десятилетия затрагивают экосистему региона.
Морская свинья считается единственным постоянно обитающим в Балтийском море видом китообразных. Балтийская популяция в настоящее время относится к числу наиболее уязвимых.