На Занзибаре нашли новый вид красного дерева: осталось всего 30 деревьев

Учёные обнаружили новый вид деревьев из группы махагони на острове Пемба в архипелаге Занзибар. По оценкам исследователей, в дикой природе осталось менее 30 таких деревьев, что сразу относит вид к находящимся под критической угрозой исчезновения, сообщает Mongabay.

Деревья растут на узкой прибрежной полосе длиной около 200 метров. Несмотря на это, они долгое время оставались незамеченными, хотя этот участок ежегодно посещают тысячи местных жителей и туристов.

«Это неожиданная находка», — сообщила Сильвия Чеппи из природоохранной организации Istituto Oikos.

Новый вид получил название Afzelia corallina. Он произрастает на древних коралловых отложениях и отличается цветами красного, белого и розового оттенков с выраженным ароматом, напоминающими кораллы по форме.

Впервые деревья были обнаружены в декабре 2024 года во время ботанической экспедиции в лесной резерват Нгези‑Вумавимби площадью около 2000 гектаров. Изначально исследователи приняли их за другой редкий вид, но дальнейший анализ показал, что это отдельный представитель махагони.

Сокращение численности деревьев связывают с ценностью древесины, которая используется для изготовления мебели. Это могло привести к значительному уменьшению популяции.

Повторное обследование в январе показало, что одно из деревьев было срублено нелегально, а ещё два повалены штормами. Это подчёркивает уязвимость вида. Кроме того, учёные обнаружили крайне небольшое количество семян. В основном деревья восстанавливаются за счёт побегов от корней.

Собранные семена показали высокую всхожесть — около 90 %. Исследователи планируют выращивать саженцы и предлагают высаживать их на территориях частных гостиниц к северу от естественного ареала, чтобы защитить от вырубки и сохранить генетическое разнообразие.

Лесной резерват, где обнаружен новый вид, насчитывает около 500 видов растений, включая как минимум четыре ранее неизвестных науке. Однако территория испытывает давление из‑за незаконной заготовки древесины и планов строительства туристического комплекса, который может затронуть значительную часть прибрежного леса.

Специалисты также намерены собрать дополнительные семена, изучая подстилку под оставшимися деревьями, и использовать их для выращивания в питомниках.

«Ситуация срочная, потому что осталось всего 27 деревьев», — отметила Чеппи.