«Саблезубый» олень осваивает новые земли в Приморье
Животные постепенно расселяются из соседних стран на территорию России, где их не встречали прежде.
На юге Приморского края подвели предварительные итоги авиаучёта копытных, который проводился на особо охраняемых природных территориях «Земли леопарда», сообщается на сайте национального парка. Подсчёт с вертолёта показал рост популяции водяного оленя — вида, занесённого в Красную книгу Приморского края. Для России это животное является новым, оно расселяется из соседних Китая и Северной Кореи. Наша страна ранее не входила в естественный ареал этих копытных.
Впервые водяных оленей на новой территории описали в 2019 году сотрудники «Земли леопарда». Тогда же учёные предположили, что на распространение вида на север влияют климатические изменения. Обнаружение в России ранее не встречавшихся «саблезубых» копытных (у самцов этого вида есть длинные клыки) стало первым подобным событием в XXI веке. Сделанное специалистами описание послужило основанием для включения животного в Красную книгу Приморского края. Авиаучёт 2019 года показал, что в стране обитает около 170 водяных оленей.
На сегодняшний день минимальная численность популяции составляет 1169 особей. Это почти в четыре раза больше, чем по данным учёта 2023 года. Исследователи предполагают, что животные постепенно расширяют свой ареал севернее, основываясь на отдельных встречах и снимках с фотоловушек.
Во время авиаучёта специалисты отметили, что водяной олень, в отличие от других копытных, не убегает от пролетающего вертолёта. Эта особенность, а также отсутствие снега на юго‑западе Приморья и высокая трава могут увеличивать вероятность пропусков стоящих животных. Поэтому полученная оценка численности представляет собой именно минимальное количество этих оленей.
Авиаучёт проводился в национальном парке «Земля леопарда», его охранной зоне, старейшем на Дальнем Востоке заповеднике «Кедровая падь» и на соседних с ними территориях. Исследование охватило площадь более 571 тысячи гектаров, общая длина учётных маршрутов составила около тысячи километров.
«Тенденции роста популяции водяного оленя показывают, что при благоприятных условиях в ближайшие 10–20 лет водяной олень может заселить всю Приханкайскую низменность. Это копытное по своим размерным характеристикам — простая и доступная добыча для дальневосточного леопарда. За счёт расселения оленя и потенциального увеличения его плотности в новых местообитаниях ареал мирного леопарда также может расшириться», — подчеркнул Виктор Бардюк, директор ФГБУ «Земля леопарда».
Водяной олень — это вид безрогих оленей, единственный представитель своего рода в семействе Оленевые. Ранее в проанализированных списках зверей России и СССР этот вид не был отмечен ни разу, начиная с экспедиций Николая Пржевальского. Если общий список фауны млекопитающих России включал 326 видов, то водяной олень стал 327‑м. Плодовитость у него выше, чем у любого другого вида оленей: самки рождают до восьми детёнышей, хотя норма для этого семейства — от двух до пяти телят. Самцы достигают половой зрелости уже в пять‑шесть месяцев, самки — в семь‑восемь месяцев. Таким образом, вид является скороспелым, и годовой прирост популяции может составлять более 50 %. Приханкайская равнина (или низменность) — самая крупная равнинная территория в Приморском крае, расположенная на его юге и занимающая около 20 % площади края.