1 апреля — Международный день птиц
Праздник имеет давнюю историю, а значение птиц для экосистемы и человека трудно переоценить.
Международный день птиц (International Bird Day) — интернациональный экологический праздник. Он возник в США в 1894 году. Благодаря популярности в средствах массовой информации праздник начали массово проводить во всех штатах, а затем он пришёл в Европу. В нашей стране история празднования Дня птиц началась в далёком 1927 году.
19 марта 1902 года была принята «Международная конвенция по охране птиц, полезных в сельском хозяйстве», которую подписали более десяти государств. Документ вступил в силу 12 декабря 1905 года. 18 октября 1950 года в Париже подписали «Международную конвенцию об охране птиц», заменившую предыдущий документ для большей части государств-участников. Новое соглашение распространялось уже на все виды птиц, а не только на тех, которые приносят пользу сельскому хозяйству.
В настоящее время Международный день птиц проходит в рамках биологической программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» во многих странах мира.
Птицы играют огромную роль в природе. Они приносят неоценимую пользу лесам, садам и огородам, уничтожая вредных насекомых и мышевидных грызунов. Специальными исследованиями подсчитано, что птицы спасают для человечества около 30% урожая. Кроме того, они «сеют лес», разнося семена на значительные расстояния, а некоторые виды опыляют растения.
«Если исчезнут птицы, наступит экологическая катастрофа, и её последствия для человека могут быть непредсказуемыми, — предупреждают орнитологи. — Истребление нанесёт невосполнимый ущерб биологическому разнообразию».
Ежегодно Союзом охраны птиц России избирается птица года. Избранный вид становится символом природоохранной работы: по нему проводятся специальные исследования, распространяются информационные листовки и плакаты, организуются детские конкурсы рисунков и другие мероприятия.