Во Вьетнаме впервые за десятилетия заметили редкого хищника

Учёные зафиксировали редкое появление азиатской дикой собаки — красного волка (Cuon alpinus) — на территории Вьетнама, однако данные многолетних наблюдений указывают на резкое сокращение численности этого вида в стране.

Красный волк ранее был одним из самых широко распространённых крупных хищников Азии и обитал в различных типах природных сред. Однако в последние десятилетия его численность значительно снизилась из‑за утраты среды обитания, охоты и сокращения кормовой базы. В настоящее время вид считается находящимся под угрозой исчезновения.

Во Вьетнаме этот хищник исторически встречался на большей части территории, однако в последние годы подтверждённых наблюдений практически не было. По оценкам специалистов, он мог исчезнуть из страны.

Новое подтверждение присутствия вида было получено в заповеднике Пу Хоат в центральной части Вьетнама. Камера‑ловушка зафиксировала взрослую особь 31 декабря 2023 года на высоте около 1 590 метров в вечнозелёном лесу. Это первое подтверждённое наблюдение более чем за 20 лет.

Для проверки снимка фотография была направлена независимым специалистам, которые подтвердили, что на изображении действительно запечатлён красный волк, а не домашняя собака.

При этом исследователи не могут определить, является ли зафиксированное животное случайно зашедшей особью или остатком небольшой популяции.

Результаты других наблюдений указывают на крайне низкую вероятность устойчивого присутствия вида в стране. В период с 2014 по 2024 год в пределах исторического ареала красного волка во Вьетнаме было установлено 3 231 камера‑ловушка на 1 657 участках в 31 районе. Несмотря на масштаб этих исследований, вид не был зафиксирован ни разу.

Учёные считают, что это свидетельствует либо о крайне низкой численности, либо об исчезновении вида на большей части территории страны. По их оценке, второй вариант наиболее вероятен.

Основной причиной сокращения численности называют массовое использование ловушек‑петель, широко распространённых в Юго‑Восточной Азии. Они не только непосредственно уничтожают хищников, но и снижают численность их добычи. Особенно уязвимыми оказываются крупные хищники с низкой плотностью популяции.

Дополнительным фактором стало общее сокращение численности наземных млекопитающих, что привело к уменьшению кормовой базы.

Исследователи отмечают, что исчезновение таких хищников может повлиять на состояние лесных экосистем. Потеря верхних звеньев пищевой цепи способна изменить структуру природных сообществ и привести к их обеднению.

Вероятность естественного восстановления популяции в стране оценивается как низкая. Хотя теоретически животные могли бы мигрировать из соседних стран, там также наблюдается сокращение их численности. Даже в случае появления новых особей их выживание осложняется высоким уровнем браконьерства и нехваткой добычи.

Учёные указывают, что восстановление возможно только при значительном снижении охоты, защите лесных территорий и восстановлении популяций животных, которыми питается хищник.