Таяние ледника в Антарктиде может усилиться в ближайшие десятилетия
По их расчётам, к 2067 году ежегодные потери могут достичь уровня, сопоставимого с нынешними потерями всего ледяного покрова континента.
Исследование посвящено леднику Туэйтса в Западной Антарктиде, который считается одним из наиболее опасных с точки зрения влияния на повышение уровня моря. С 1990‑х годов скорость его утончения увеличилась более чем в пять раз. Для прогнозов использовались два независимых компьютерных моделирования, основанных на спутниковых данных о скорости движения льда и изменении высоты поверхности.
Учёные проверили разные способы настройки моделей. Когда расчёты опирались только на данные о скорости движения льда, прогнозы показывали быстрые, но затем стабилизирующиеся потери. Однако модели, основанные исключительно на изменении высоты поверхности, дали более точное совпадение с наблюдениями и показали самые высокие темпы утончения.
По этим моделям к 2067 году ледник может терять от 180 до 200 миллиардов тонн льда ежегодно. Это сопоставимо с нынешними потерями всей Антарктиды. При этом утончение распространяется примерно на 100 километров вглубь вдоль глубокого ложа ледника, что указывает на риск развития так называемой «морской ледниковой нестабильности» — процесса, при котором отступление ледника становится необратимым.
В работе отмечается, что методика настройки моделей играет ключевую роль в прогнозах. Наиболее надёжные результаты дают модели, ориентированные на изменения высоты поверхности. Они лучше отражают наблюдаемые процессы и позволяют точнее оценить будущие масштабы потерь льда.
«Наши результаты показывают, что выбор данных для настройки моделей напрямую влияет на прогнозы. Модели, основанные на изменении высоты поверхности, дают наиболее реалистичное представление о происходящих изменениях», — говорится в исследовании.
Ледник Туэйтса имеет большое влияние на уровень мирового океана. Его основание уходит вглубь суши, а поток льда охватывает широкую область. Это делает его особенно уязвимым к необратимому отступлению. По оценкам, полное разрушение ледника способно повысить уровень моря более чем на 60 сантиметров.
Авторы подчёркивают, что дальнейшие прогнозы должны уделять особое внимание согласованию моделей с ключевыми наблюдаемыми параметрами — такими как объём, толщина и скорость движения льда. Это позволит точнее оценить возможные последствия для глобального уровня моря в ближайшие десятилетия.