Тараканы оказались способны на исключительную парную верность после поедания крыльев друг друга
Исследование показало, что после ритуала поедания крыльев насекомые начинают агрессивно защищать свою территорию и не подпускают чужаков, сохраняя верность единственному партнёру.
Такое социальное поведение ранее считалось характерным преимущественно для позвоночных животных.
Исследователи из Японии изучали тараканов вида Salganea taiwanensis, обитающих в гнилой древесине. В ходе лабораторного эксперимента биологи сравнили поведение двух групп насекомых. В первую вошли пары, уже завершившие ритуал поедания крыльев друг друга, во вторую — те, кто этого ещё не сделал, сообщает журнал Phys.org.
Для каждой пары учёные оборудовали отдельный контейнер, имитирующий гнездо. Когда тараканы обжились на новом месте, к ним подсаживали незнакомую особь — самца или самку. Все действия фиксировали на камеру и анализировали с помощью специального программного обеспечения. Специалистов интересовали проявления агрессии или, напротив, ухаживания.
Результаты показали разительное отличие в поведении двух групп. Тараканы, которые съели крылья своего партнёра, немедленно атаковали любого вторгшегося чужака. Они врезались в пришельца, пытаясь вытолкнуть его с территории. Из 440 зафиксированных нападений менее 0,5 % были случайно направлены на собственного партнёра. Если же такое происходило, атакующий мгновенно прекращал агрессию.
Примечательно, что самцы и самки атаковали незваных гостей вне зависимости от их пола. Даже когда в гнездо подсаживали здоровую особь, потенциально пригодную для размножения, партнёры не пытались спариться с новичком и не меняли партнёра. Как отмечают авторы работы, это первое экспериментальное доказательство того, что избирательная агрессия как форма социального поведения существует не только у позвоночных, но и у беспозвоночных.
«Это первое экспериментальное доказательство избирательной агрессии как поведенческого компонента избирательных социальных связей у беспозвоночных», — комментируют учёные в своей статье.
Пары, не прошедшие ритуал поедания крыльев, вели себя пассивно. При появлении незнакомца они почти не проявляли агрессии и не защищали гнездо. Исследователи полагают, что такое поведение связано с образом жизни этих насекомых. Тараканы живут внутри мёртвой древесины, вынуждены самостоятельно обустраивать гнездо и защищать его от хищников.
Кроме того, для вида характерно двустороннее участие родителей в воспитании потомства. И самец, и самка заботятся о молодняке. Поскольку развитие личинок происходит медленно, крепкая связь между родителями становится критически важной для выживания детёнышей. Исследование предполагает, что исключительные кооперативные партнёрства, которые долгое время считались в основном явлением среди позвоночных, могут возникать и у насекомых с социальной моногамией.