Тайны морских выдр: камера‑робот раскрыла секреты использования орудий труда у каланов

Долгое время считалось, что использовать орудия труда умеет только человек, однако учёные всё чаще наблюдают, как животные прибегают к помощи предметов для добычи пищи, чистки или строительства укрытий. Морские выдры, или каланы, служат одним из самых ярких примеров: они питаются моллюсками и крабами и разработали хитроумный способ раскалывать твёрдые панцири прямо в воде, где проводят почти всю жизнь, рассказывает издание Discover Wildlife..

Чтобы запечатлеть это поведение, создатели документального сериала BBC Spy in the Wild объединились с биологами и сконструировали камеру‑робота, замаскированную под детёныша калана. Когда «шпиона» спустили на воду в заливе Аляска, он начал медленно приближаться к сородичам.

Обычно при встрече с людьми морские выдры держатся на расстоянии не менее 18 метров (пяти длин байдарки), но механический детёныш не вызвал у них тревоги. Одна из взрослых особей подплыла к роботу, чтобы осмотреть его, и, судя по кадрам, сочла его безопасным.

«Съёмки каланов на Аляске оказались очень сложными, — рассказал Мэттью Гордон, один из продюсеров Spy in the Wild, в обсуждении на Reddit совместно с телеканалом PBS. — Мало того что робот должен был быть полностью водонепроницаемым, нам самим приходилось находиться порой более чем в километре от него. К тому же небольшие айсберги мешали прохождению сигнала с передатчика».

Чаще всего каланы используют камни как наковальню: они кладут камень себе на грудь и с силой бьют по нему раковиной. Реже наблюдали, как зверьки применяют камень в качестве молотка.

Уникальная особенность этих животных — специальные складки кожи под передними лапами, похожие на карманы. В них каланы часто прячут камни. Из‑за этого бытует мнение, что у каждого калана есть «любимый камень», с которым он не расстаётся.

Скорее всего, дело в практичности: найдя удобный инструмент, животное предпочитает носить его с собой, а не нырять за новым каждый раз.