Ученые впервые сняли на видео полярную акулу у берегов Антарктиды

Австралийская экспедиция в Южный океан, опустив камеру с приманкой на глубину более 490 метров у Южных Шетландских островов, ожидала увидеть привычных обитателей антарктических вод. Вместо этого объектив зафиксировал тень, скользящую в толще воды. Приблизившись, камера показала полярную акулу — рыбу, которую никогда прежде не встречали в этом регионе, пишет издание GreenMatters..

Океанограф Джессика Колбуш из исследовательского центра Minderoo‑UWA описала момент обнаружения как исторический. Она подчеркнула, что ранее ни один представитель семейства сомниозовых, к которому относятся полярные акулы, не был заснят в естественной среде обитания в водах Южного океана. Идентифицировать точный вид по видеозаписи не удалось, и только анализ ДНК позволил предположить, что перед исследователями — южная полярная акула.

«Это первые кадры, полученные в естественной среде обитания полярной акулы или любой акулы и ската в Южном океане», — отметила Колбуш.

Южная полярная акула считается видом, обитающим южнее всех остальных акул. Однако, как пояснил биолог Питер Кайн из Университета Чарльза Дарвина, ранее её ареал ограничивался субантарктическими зонами — районом островов Маккуори, Херд и Макдональд. Новые данные, по его словам, впервые подтверждают присутствие акулы непосредственно в Антарктиде.

Полярные акулы известны своей мраморной окраской и небольшими плавниками. Обычно крупных размеров, эти существа предпочитают держаться на глубинах в тысячи метров. Их ближайший родственник из Северного полушария — гренландская акула — способна жить до 400 лет и выдерживать температуру воды до −2 °C. Учёные связывают такую выносливость с высоким содержанием в мышцах триметиламина N‑оксида и мочевины — эти соединения выполняют роль естественного антифриза.

Температура воды в районе съёмок составляла около 1,27 °C, что немного теплее замерзающих слоёв выше и ниже. Однако точные пределы температурной устойчивости южных и тихоокеанских полярных акул до сих пор неизвестны. Полученные кадры заставляют пересмотреть прежние гипотезы о распространении акул по всему миру и спрогнозировать изменения, которые могут произойти в будущем из‑за изменения климата.

В середине 2026 года исследователи планируют начать генетический анализ. Как сообщил Эрван Сольнье из департамента рыболовства Фолклендских островов, работа впервые включит генетические данные из Южной Атлантики и Индийского океана — двух недостающих фрагментов пазла. Это, по его словам, позволит восполнить пробелы в понимании этих животных.

«Генетические анализы запланированы на середину 2026 года и впервые включат два недостающих фрагмента пазла: генетические данные из Южной Атлантики и Индийского океана», — уточнил Сольнье.

Вопрос о том, как изменится ареал полярных акул в условиях глобального потепления, остаётся открытым. Джессика Колбуш предположила, что, учитывая скорость потепления и вероятную широкую термоустойчивость вида, его распределение, скорее всего, останется неизменным. Однако для уверенных выводов необходимы дополнительные полевые наблюдения.