Биоразнообразие Африки сократилось на четверть с доиндустриальной эпохи
Учёные считают, что ключом к сохранению оставшихся видов может стать устойчивое управление землями, где живут люди.
Согласно крупному исследованию, опубликованному в журнале Nature, страны Африки к югу от Сахары потеряли почти четверть своего природного биоразнообразия с начала индустриальной эпохи. Это один из самых экологически ценных регионов мира, и масштабы изменений вызывают серьёзную тревогу.
Учёные, объединившие опыт 200 специалистов по африканской флоре и фауне, пришли к выводу, что среднее состояние местных экосистем сейчас составляет лишь около 76% от их доиндустриального уровня.
«Это означает, что в целом около 24% биоразнообразия региона утрачено», — констатируют авторы работы.
Для оценки использовался индекс целостности биоразнообразия. Этот инструмент показывает, какая доля естественных популяций видов сохранилась в современных условиях по сравнению с историческим, почти нетронутым состоянием.
Знания местных экспертов
Особенностью исследования стал упор на оценки местных экспертов: учёных, рейнджеров и гидов, которые досконально знают конкретные территории. Их наблюдения дополняют глобальные модели и дают более точную картину происходящего.
Потери распределены неравномерно. Наиболее драматично сократилась численность млекопитающих и крупных видов. Например, популяции слонов и львов в некоторых районах упали более чем на 75%. Растения и более устойчивые виды, такие как отдельные травы и кустарники, пострадали меньше — их сокращение оценивается примерно в 10% или ниже.
Причины упадка
Основные причины утраты биоразнообразия, по мнению учёных, связаны с деятельностью человека. Расширение сельского хозяйства, выпас скота и вырубка лесов разрушают естественные места обитания. Избыточная эксплуатация ресурсов, включая охоту и незаконный отстрел, усиливает давление на популяции, особенно на крупных животных.
Важным фактором является и ограниченность охраняемых территорий. Более 80% оставшихся популяций растений и животных обитают за их пределами, на землях, где природа сосуществует с человеком.
Нужны новые подходы
Исследование показывает, что программы, ориентированные только на расширение заповедников, уже недостаточны.
«Современные программы по охране природы, ориентированные только на расширение заповедных земель, уже недостаточны», — отмечается в публикации.
Учёные подчёркивают, что крайне важно развивать устойчивое природопользование в промежуточных зонах — там, где люди живут и работают рядом с дикой природой.
Ключом к сохранению могут стать инструменты устойчивого управления землёй, внедрение щадящих методов сельского хозяйства и поддержка местных сообществ. Эти меры способны снизить антропогенное давление и повысить устойчивость экосистем.
Утрата биоразнообразия в субсахарской Африке отражает глобальный кризис. Данные исследования подтверждают выводы международных отчётов: природа повсеместно страдает от совокупного воздействия человеческой деятельности, что требует срочных и комплексных мер по её защите по всему миру.