Туризм загоняет редких тюленей Греции в опасные пещеры
Однако нерегулируемый туризм угрожает этому успеху, загоняя животных обратно в опасные для жизни пещеры.
На строго охраняемом острове Пипери в Национальном морском парке Алонисоса и Северных Спорад можно наблюдать редкое зрелище: тюлени-монахи, одни из самых редких и крупных морских млекопитающих в мире, отдыхают на открытых пляжах. Это знак того, что многолетние меры защиты дают результат, отмечает морской биолог Ангелос Аргириу, сообщает Guardian.
«Тот факт, что они чувствуют себя в достаточной безопасности, чтобы выходить на берег здесь, на открытом месте, — это действительно хороший признак того, что защитные меры работают», — говорит Аргириу.
Греция является домом для примерно 500 особей средиземноморского тюленя-монаха (Monachus monachus), что составляет около половины мировой популяции, которая в целом насчитывает менее 1000 животных. После десятилетий охраны вид в 2023 году был переклассифицирован Международным союзом охраны природы (МСОП) из «находящихся под угрозой исчезновения» в «уязвимые». Президент Эллинского общества защиты тюленя-монаха (MOm) Панос Дендринос связывает этот прогресс, среди прочего, с работой реабилитационного центра общества.
«Наш реабилитационный центр действительно помог восстановлению вида. Если вы спасёте одну самку, у неё может быть 20 детёнышей за всю жизнь», — объясняет Дендринос.
Новая угроза: туристическое нашествие
Несмотря на успехи, тюленям по-прежнему угрожает запутывание в рыболовных снастях, истощение кормовой базы и загрязнение. Однако, по мнению защитников природы, новая опасность растёт экспоненциально: это нерегулируемый морской туризм. Животные, исторически отдыхавшие на пляжах, из-за беспокойства со стороны людей были вынуждены уйти в морские пещеры. Но теперь туристы на арендованных лодках и яхтах проникают и туда.
Особенно уязвимы детёныши в пещерах, где самки выводят потомство. Как отмечает Панос Дендринос, покидая пещеру для охоты, мать оставляет щенка одного.
«Если кто-то заходит внутрь, детёныш может запаниковать и покинуть пещеру; его мать вряд ли найдёт его», — говорит он.
Пещеры сами по себе являются рискованной средой обитания для молодняка: сильный прибой может выбросить щенков на камни или унести в море.
Остров Формикула: история успеха, который может быть потерян
Яркий пример негативного влияния туризма — островок Формикула в Ионическом море, ключевая среда обитания тюленей. Морской биолог из Института исследований Tethys Жоан Гонсалво вспоминает, что несколько лет назад здесь ежедневно можно было наблюдать группы из пяти-шести животных. Однако рост популярности этого места среди яхтсменов, искавших «встреч с тюленями», привёл к катастрофическим последствиям.
«То, что поначалу было волнующим, быстро превратилось в кошмар», — говорит Гонсалво.
По его словам, были случаи, когда люди заходили в пещеры, где рожали самки, что приводило к разлучению матерей и детёнышей и их исчезновению. В августе 2024 года он зафиксировал более 50 лодок у крошечного побережья островка.
«В наше время нам везёт, если мы видим одного или двух отдельных тюленей», — констатирует биолог.
Летом 2025 года вокруг Формикулы была установлена строгая запретная зона радиусом 200 метров. Однако, как отмечает Жоан Гонсалво, отсутствие постоянного патрулирования сводит её эффективность на нет.
«Бездействие [отсутствие патрулей] беспокоит меня. Нам нужны серьёзные инвестиции в правоприменение», — подчёркивает он.
Будущее зависит от реальной защиты
В октябре 2025 года премьер-министр Греции Кириакос Мицотакис подтвердил планы по созданию двух новых крупных морских охраняемых районов (МОР), одним из которых станет Ионический МОР, включающий Формикулу. Это вселяет надежду, однако в Греции существует давняя проблема так называемых «бумажных парков» — охраняемых территорий, которые существуют только на карте.
Исследование, опубликованное в прошлом году рядом экологических организаций, показало, что только 12 из 174 морских объектов сети Natura 2000 в Греции имеют реальный охранный режим, и даже он часто носит фрагментарный или временный характер. По словам Паноса Дендриноса, для эффективной работы Агентству по окружающей среде и изменению климата, курирующему МОР, необходимы дополнительные ресурсы.
«Агентству по окружающей среде и изменению климата нужно больше лодок, больше людей, больше полномочий», — говорит Дендринос, добавляя, что сторонам в настоящее время приходится отчитываться перед портовой полицией, а «этот процесс отнимает много времени и неэффективен».
Судьба тюленя-монаха в Греции стала индикатором способности страны защитить своё природное наследие перед лицом туристического бума. Как заключает Жоан Гонсалво, защита таких ключевых мест обитания — это вопрос приоритетов.
«Если мы не способны защитить эту важную среду обитания, крошечную каплю посреди Ионического моря, для одного из самых харизматичных и находящихся под угрозой исчезновения морских млекопитающих на планете, тогда есть очень мало надежды на что-либо ещё, что мы хотим защитить в наших океанах».