Золотой рудник угрожает самому редкому орангутану

План расширения золотодобывающего рудника «Мартабе» на индонезийском острове Суматра ставит под угрозу существование тапанулийского орангутана. Этот вид был научно описан лишь в 2017 году, а его популяция оценивается менее чем в 800 особей. Строительство новых подъездных дорог и карьера Tor Ulu Ala, где сосредоточены золотые запасы стоимостью около $2 млрд, приведёт к фрагментации и уничтожению местообитаний приматов в экосистеме Батанг-Тору, пишет Guardian..

Позиция компании и мнение учёных

Рудник «Мартабе» принадлежит британской корпорации Jardine Matheson через дочернюю компанию PT Agincourt Resources. Руководство компании заявляет, что добыча обеспечивает доход для примерно 3500 сотрудников, большинство из которых местные жители. Без шахты, по их мнению, альтернатива для региона будет хуже. Компания также утверждает, что, будучи ответственными операторами, может предоставить финансирование для программ сохранения орангутанов.

Учёные категорически не согласны с такой оценкой. Биологический антрополог Эрик Мейярд, один из первых экспертов, описавших вид, предупреждает, что даже незначительное воздействие может иметь фатальные последствия. Тапанулийские орангутаны размножаются очень медленно — раз в шесть-девять лет. Согласно научным оценкам, даже потеря 1% популяции в год в конечном итоге приведёт к вымиранию.

Дополнительные угрозы и планы расширения

Среда обитания тапанулийского орангутана и без того находится под давлением. В восточной части экосистемы Батанг-Тору строится гидроэлектростанция, которая затронет территорию с самой высокой плотностью этих приматов. Расширение рудника «Мартабе» сжимает ареал обезьян с другой стороны.

PT Agincourt Resources планирует увеличить площадь рудника примерно на 250 гектаров к 2034 году, включая расчистку 48 гектаров преимущественно первобытного леса в «ключевой зоне биоразнообразия». При этом компания заявляет о создании охранной зоны площадью 2000 гектаров на своей концессии и ещё одной компенсационной охраняемой территории в 40 км от рудника. Без доходов от добычи, по словам консультантов компании, выполнение природоохранных работ будет крайне затруднено.

Косвенные эффекты и международная реакция

Компания оценивает, что расширение рудника напрямую или косвенно затронет от 6 до 12 орангутанов и утверждает, что за 13 лет работы не было зафиксировано ни одного случая их гибели непосредственно из-за горнодобывающей деятельности.

Однако экологи указывают, что косвенные эффекты не менее опасны. Самки орангутанов особенно уязвимы, так как склонны не покидать свою территорию при её разрушении, что подвергает их риску голодной смерти. Вытеснение групп орангутанов на новые территории может привести к социальным конфликтам и конкуренции за ресурсы.

В ноябре 2024 года PT Agincourt Resources подписала меморандум о взаимопонимании с целевой группой Международного союза охраны природы (МСОП) ARRC. Это позволит независимым учёным давать рекомендации по планам развития рудника и стратегии смягчения последствий. Компания временно приостановила строительство дорог для проведения соответствующей оценки.

Несмотря на эти шаги, приматологи скептически оценивают возможность компенсировать ущерб от рудника. Посадка новых лесов, по их мнению, не решает проблему вытеснения животных в экологически ограниченный ареал и их конкуренции с другими группами. Для вида, находящегося на грани исчезновения, любая дополнительная угроза может стать последней.