Учёные впервые нашли микропластик в организме антарктического насекомого

Антарктида долгое время считалась последним нетронутым уголком планеты. Однако новое исследование выявило, что микропластик добрался и сюда, проникнув в организм единственного полностью наземного насекомого континента — бескрылой мошки Belgica antarctica.

Находка стала тревожным сигналом для учёных. Микроскопические фрагменты пластика обнаружили внутри личинок этого насекомого, которое является ключевым звеном хрупкой антарктической экосистемы, пишет НИА «Экология».

Тревожная находка в изолированном мире

Пока загрязнение не носит массового характера — микропластик нашли менее чем у семи процентов личинок, собранных в дикой природе. Но сам факт его присутствия в одном из самых отдалённых мест Земли заставляет задуматься.

«Микроскопические фрагменты пластика, которые переносятся ветром или попадают на побережья вместе с морским льдом, теперь, по сути, стали частью наземной среды Антарктиды», — отмечают исследователи.

Эксперимент выявил скрытую угрозу

Чтобы понять последствия, учёные провели лабораторный эксперимент. Личинок подвергали воздействию микропластика в разных концентрациях. При низких дозах серьёзных изменений в поведении или выживаемости не было. Однако высокие концентрации дали тревожный результат.

У личинок заметно снизились запасы липидов — жировых отложений, которые служат критически важным энергетическим резервом для выживания в экстремальном холоде и в периоды высушивания.

«По словам авторов эксперимента, это может означать, что организм вынужден тратить больше энергии на поддержание базовых функций», — говорится в исследовании.

Риск для хрупкой экосистемы

Потеря энергетических запасов — это не просто проблема для отдельной личинки. Belgica antarctica играет важнейшую роль в жизни Антарктиды: она перерабатывает органику и сама служит пищей для других организмов. Любые негативные изменения в её физиологии могут отозваться по всей пищевой цепочке.

Учёные спешат успокоить: речь не идёт о немедленной угрозе исчезновения вида, так как текущий уровень загрязнения в Антарктиде пока низок. Но тенденция настораживает.

Призыв к новому этапу мониторинга

Это открытие заставляет по-новому взглянуть на проблему пластикового загрязнения в полярных регионах. До сих пор основные усилия были сосредоточены на изучении микропластика в океане, льдах и морских обитателях. Теперь ясно, что наземные экосистемы требуют не меньшего внимания.

Глобальное загрязнение пластиком действительно не знает границ. То, что казалось невозможным — обнаружение микропластика в теле насекомого на краю света, — стало суровой реальностью, ещё раз подчёркивающей масштабы антропогенного влияния на планету.