Фиговые деревья превращают углекислый газ в камень
Этот процесс, известный как оксалатно-карбонатный путь, обеспечивает долгосрочное хранение углерода и улучшает качество почвы.
Международная группа учёных обнаружила, что отдельные виды фиговых деревьев обладают уникальной способностью накапливать карбонат кальция в своих стволах, фактически превращая части себя в камень. Исследование было представлено на конференции Goldschmidt в Праге.
Фиговые деревья в Кении относятся к первым известным плодовым деревьям, использующим оксалатно-карбонатный путь. Как и другие деревья, они поглощают углекислый газ во время фотосинтеза, но у них есть дополнительная особенность: они производят кристаллы оксалата кальция, которые со временем превращаются в карбонат кальция.
Карбонат кальция может оставаться в почве значительно дольше, чем обычный органический углерод. Исследователи изучили три вида фиговых деревьев в Кении и обнаружили отложения карбоната кальция как на коре деревьев, так и глубоко внутри древесины.
Этот процесс обеспечивает два основных преимущества. Углерод сохраняется в стабильной минеральной форме, уменьшая количество углекислого газа в атмосфере. Одновременно образование карбоната кальция повышает pH почвы, делая её менее кислой и улучшая доступность питательных веществ.
Среди изученных видов Ficus wakefieldii показал наибольшую способность к хранению углерода таким способом. Учёные планируют дальнейшие исследования для оценки пригодности этого вида для агролесоводства.
Ранее оксалатно-карбонатный путь в основном изучался на тропических деревьях, не приносящих плодов. Полученные данные позволяют предположить, что этот механизм может стать важным инструментом для снижения выбросов CO₂ при лесовосстановлении и создании агролесосистем.