Четырёхглазая антилопа хирола на грани исчезновения

На границе Кении и Сомали обитает менее 500 особей редчайших антилоп хирол, которые когда-то тысячами населяли местные луга, сообщает GISMETEO. Своё необычное прозвище «четырёхглазые» эти животные получили из-за тёмных отметин под глазами — это предглазничные железы, которые они используют для мечения территории. Хиролы относятся к роду Beatragus из семейства полорогих.

Катастрофическое сокращение популяции

Ещё в 1970-х годах их численность оценивалась в 15 тысяч особей, однако в следующем десятилетии популяция резко сократилась. Причиной стала эпидемия коровьей чумы — вирусного заболевания, крайне смертоносного для крупного рогатого скота и диких парнокопытных. Болезнь уничтожила до 85–90 % животных.

Хотя саму эпидемию удалось остановить, численность хирол так и не смогла восстановиться до прежнего уровня. На их выживание продолжают влиять хищники, острая конкуренция за ресурсы с домашним скотом и потеря естественной среды обитания из-за активного зарастания лугов деревьями.

Борьба за спасение вида

Сейчас группы энтузиастов в сотрудничестве с местными общинами активно работают над созданием и восстановлением около миллиона акров природной среды, надеясь вернуть вид к прежней численности. Положение хирол по-прежнему остаётся критическим, однако эти целенаправленные усилия по их сохранению вселяют надежду на выживание уникального вида.