Ученые нашли в янтаре древнейшую личинку комара возрастом 99 миллионов лет

Немецкие ученые из Мюнхенского университета во время исследования куска бирманского янтаря сделали сенсационное открытие — они обнаружили древнейшую личинку комара, возраст которой оценивается в 99 миллионов лет. Как сообщает Моя Планета, окаменелость исключительно хорошо сохранилась и позволяет по-новому взглянуть на эволюцию этих насекомых.

Находка, получившая научное название Cretosabethes primaevus, была сделана в регионе Качин в Мьянме. Это первая личинка комара, когда-либо обнаруженная в янтаре, и первый неполовозрелый комар мезозойской эры — до этого ученым попадались только взрослые особи того периода.

Связь с современными комарами

Зоолог Андре Амарал, ведущий автор исследования в журнале Gondwana Research, подчеркивает уникальность этой находки. По его словам, древняя личинка поразительно похожа на современных комаров.

«Эта окаменелость уникальна, потому что личинка очень похожа на современные виды — в отличие от всех других окаменелостей комаров этого периода, которые демонстрируют весьма необычные морфологические черты, отсутствующие у современных видов», — отмечает Амарал.

Ранее в янтаре того же возраста находили только взрослых комаров, которые выглядели настолько необычно, что их выделили в отдельную вымершую группу Burmaculicinae. Новая же находка принадлежит к группе Sabethini — к которой относятся и многие современные комары.

Эволюционные загадки

Это открытие дает важные подсказки об эволюции комаров. Возможно, развитие их личинок оставалось практически неизменным на протяжении почти 100 миллионов лет. Ученые предполагают, что личинка этого древнего комара, как и ее современные родственники, обитала в небольших скоплениях воды — например, в углублениях на ветвях деревьев или между листьями растений.

Сама находка считается большой удачей. Капле смолы нужно было попасть именно в такой водоем, чтобы сохранить водную личинку. Большинство окаменелостей в янтаре — это наземные или летающие существа, которые жили на деревьях или рядом с ними. Чаще всего в янтаре из Мьянмы находят пауков, жуков, пчел, ос и взрослых мух.

Открытие немецких ученых не только устанавливает рекорд древности, но и показывает, что некоторые виды комаров практически не изменились за десятки миллионов лет, что представляет особый интерес для понимания эволюционных процессов.