Пластик на поверхности океана не исчезнет даже через 100 лет

Согласно исследованию учёных из Лондонского университета королевы Марии, фрагменты пластика, плавающие на поверхности океана, могут сохраняться там более ста лет, даже если их поступление в воду будет полностью остановлено. Об этом сообщает НИА «Экология».

Специалисты разработали математическую модель, которая показала: если бы все сбросы пластика в мировой океан прекратились сегодня, лёгкие плавучие частицы всё равно продолжали бы находиться на поверхности и превращаться в микропластик в течение «более 100 лет».

Исследователи отмечают, что существует распространённое заблуждение, будто пластик «просто исчезает» или тонет. Однако модель демонстрирует иной процесс — крупные пластиковые частицы, оставаясь на плаву, очень медленно распадаются на мелкие фрагменты в течение десятилетий.

— Эти мелкие частицы затем могут «поймать поезд» морского снега и опуститься на дно, — отмечают авторы работы.

Расчёты показывают, что даже по прошествии целого столетия примерно 10% от первоначального объёма пластика могут по-прежнему оставаться в поверхностном слое океана.

Исследование, опубликованное в авторитетном журнале Philosophical Transactions of the Royal Society A, подчёркивает, что усилия по очистке только поверхностных вод не принесут быстрого решения проблемы.

Учёные поясняют, что их модель помогает объяснить так называемую проблему «исчезающего пластика» — ситуацию, когда объёмы поступающего в океан пластика велики, но на поверхности фиксируется значительно меньшая его доля, чем можно было бы ожидать.

С практической точки зрения это означает, что даже при мгновенном и полном прекращении загрязнения океана пластиком потребуются многие десятилетия, чтобы очистить морскую поверхность. При этом накопившиеся частицы будут продолжать разрушаться и перемещаться по океанским системам, оказывая длительное воздействие на экологические процессы и глобальную циркуляцию веществ.