Городские ящерицы учатся жить по соседству: как урбанизация меняет поведение одиночных животных

Каменные джунли вместо скал

Команда исследователей из центра «Ruder Bošković» и Университета Билефельда выбрала для работы обыкновенную стенную ящерицу (Podarcis muralis) — крупного, ярко-зелёного ящера, который охотно селится на стенах и тротуарах средиземноморских городов. Вопреки распространённому мнению, эти рептилии не стайные: каждая особь защищает индивидуальный участок, где охотится и греется. Чтобы выяснить, как городская среда влияет на социальные связи, учёные разметили 94 ящерицы в трёх городских кварталах Ровиня (Хорватия) и в трёх прибрежных природных участках всего в трёх километрах от города.

В течение двух летних месяцев 2024 года исследователи наблюдали за рептилиями вручную, фиксируя каждое сближение на расстоянии ≤ 2 м. Агрессивные столкновения и спаривания в расчёт не брали: в анализ шли только эпизоды мирного совместного пребывания — когда ящерицы спокойно грелись или охотились бок о бок. По полученным точкам составили социальные сети: вершины — это особи, а толщина линии показывает, как часто они встречались.

Городские связи

Результаты оказались однозначными. В городских популяциях 81 % размеченных ящериц вступали в контакт хотя бы с одним сородичем, тогда как в природных участках «общительными» оказались лишь 23 %. Среднее число партнёров у городской ящерицы — 1,9, у лесной — всего 0,3. Подобные различия сохранялись даже после исключения из расчёта самой плотной городской популяции, следовательно, дело не в количестве особей на единицу площади, а в самом устройстве городской среды.

«Мы предполагаем, что каменные стены, тротуары и клумбы создают множество микроучастков, где тепло, есть трещины для укрытия и насекомые для пропитания, — объясняет ведущий автор работы Эйвери Моун. — Из-за ограниченного пространства ящерицы вынуждены чаще встречаться, и естественный отбор начинает поддерживать менее агрессивных особей».

Территория или толерантность

Обыкновенная стенная ящерица — строгие территориальные животные: самцы активно обгоняют и прогоняют соперников, защищая участки с оптимальными местами для греки и охоты. В городе такое поведение становится слишком дорогим: постоянные столкновения отнимают энергию и повышают риск быть замеченным хищником или человеком. Исследователи считают, что в ответ на это формируется «социальная терпимость». Ящерицы чаще позволяют сородичам находиться рядом, снижая уровень агрессии и формируя устойчивые соседские связи.

Такой переход от строгой территориальности к иерархии близко живущих соседей уже зафиксирован у птиц и млекопитающих, но для пресмыкающихся подобные примеры описаны впервые. Поскольку ящерицы плохо перелетают большие расстояния, ограниченное перемещение между городскими «островками» может повышать степень родства между соседями и дополнительно стимулировать терпимость.

Увеличение числа контактов у городских ящериц имеет и оборотную сторону: чаще передаются паразиты и инфекции, усиливается половой отбор, поскольку самцы с более развитыми социальными навыками получают доступ к большему числу партнёрш. Авторы подчёркивают, что даже виды с «низкой социальностью» способны быстро адаптироваться к человеческому ландшафту, меняя поведение глубже, чем считалось возможным.

Работа опубликована в журнале Biology Letters и дополняет растущий пласт данных о том, как урбанизация перекраивает поведение диких животных. Понимание этих процессов поможет прогнозировать, какие виды выживут в городах будущего и какие экосистемные роли они там примут.