Пластик можно перерабатывать без сортировки: учёные нашли новый способ
Они создали катализатор, который разлагает смешанные отходы на ценные продукты, что может кардинально упростить всю отрасль.
Учёные из Северо-Западного университета в США разработали инновационный метод, способный коренным образом изменить подход к переработке пластиковых отходов. В его основе — специальный никелевый катализатор, который позволяет перерабатывать смесь различных пластиков без их предварительной трудоёмкой сортировки.
Новая технология предназначена для работы с полиолефинами — самой распространённой группой пластиков, куда входят полиэтилен и полипропилен. По данным НИА «Экология», на их долю приходится до двух третей всего мирового потребления пластмасс.
Конец эпохи сортировки?
Традиционная переработка требует тщательного разделения пластика по типам, что значительно увеличивает как стоимость, так и технологическую сложность всего процесса. Представленное решение кардинально меняет подход.
«Мы создали решение на основе недорогого никеля, которое создаёт селективный катализ, разлагающий смешанные полиолефины без предварительной сортировки. Это открывает путь к переработке неразделённого пластикового потока», — сообщают исследователи.
Ценные продукты вместо отходов
В результате катализа получаются не просто переработанные материалы, а востребованные продукты — масла, воски, топлива и другие полезные вещества. Это позволяет промышленным предприятиям использовать дешёвый и эффективный метод для утилизации больших объёмов полиолефиновых отходов, что ранее было практически невыполнимой задачей.
Снижение зависимости от сортировки соответствует глобальным стратегиям повышения эффективности замкнутой экономики. Формирование новых технологических подходов на базе катализаторов создаёт условия для менее ресурсоёмкой, но при этом более производительной переработки. Это особенно актуально на фоне непрерывного роста объёмов пластиковых отходов и ограниченности существующей инфраструктуры.
Созданный никелевый катализатор может стать своего рода технологическим мостом к более экологичным методам утилизации. Промышленности больше не придётся инвестировать в сложное и дорогое оборудование для разделения пластиков, а можно будет сразу направлять усилия на химическую трансформацию смеси в полезные ресурсы.