Учёные раскрыли простой способ расположить к себе кота

Коты обладают репутацией независимых и недоступных созданий, но, по мнению британских исследователей, часто барьер между человеком и животным объясняется просто: мы не говорим с ними на их языке. Психологи из Сассекского университета выяснили, что эффективный способ «поздороваться» с котом требует всего одного жеста — медленного моргания и лёгкого прищура. Этот сигнал копирует кошачью «улыбку» и делает питомца более расположенным к контакту.

Первый эксперимент: реакция на хозяина

В исследовании 2020 года принимали участие 21 кошка из 14 домохозяйств. После того как животное устраивалось в привычной обстановке, владельцу предлагали сесть на расстоянии примерно одного метра и, когда кот смотрел прямо в глаза, медленно прищуриться и закрыть глаза на две секунды. Всё происходило под запись: камеры фиксировали лица людей и мордочки котов. В контрольном испытании человек просто находился рядом без специальных жестов.

Анализ видео показал, что после «кошачьей улыбки» животные вдвое чаще отвечали тем же медленным морганием, тогда как в контрольной ситуации подобная реакция встречалась редко. Таким образом, первый эксперимент подтвердил: коты замечают сигнал и охотно «отвечают» на него, если он исходит от знакомого человека.

Второй эксперимент: незнакомец и протянутая рука

Второй раунд включал 24 кота из восьми квартир. На этот раз с животными взаимодействовали исследователи, с которыми коты раньше не встречались. После серии медленных морганий учёный протягивал руку к питомцу. В контрольной части эксперимента человек просто смотрел на кота, не моргая и не двигаясь.

Результаты превзошли ожидания: не только 70 % котов отвечали «улыбкой» в ответ, но и более половины подошли к протянутой руке именно после серии медленных век. В контрольной ситуации ни один кот не проявил инициативы приблизиться к незнакомцу.

«Это первое исследование, которое экспериментально показывает роль медленного моргания в общении между котами и людьми», — подчеркнула руководитель проекта Карен Маккомб.

Почему работает кошачья улыбка

Узкие глаза и медленное моргание у котов появляются в момент расслабления. Это выражение аналогично человеческой дружелюбной улыбке и служит сигналом «я не представляю угрозы». Длительный прямой взгляд в мире кошек воспринимается как вызов, поэтому мягкое прищуривание нейтрализует напряжение. Некоторые специалисты считают, что коты могли развить этот жест именно потому, что люди положительно реагируют на него — яркий пример культурной ко-эволюции.

Для владельцев котов это означает простой способ укрепить связь с питомцем: сядьте на расстоянии вытянутой руки, спокойно посмотрите в глаза кота и медленно опустите веки. Дождитесь ответа — обычно он приходит через 3–5 секунд. Если кот моргнул в ответ, можно добавить тихое «мурлыканье» или лёгкое наклонение головы, чтобы продолжить «разговор». Уличным животным достаточно одного-двух циклов «прищур-закрытие глаз», прежде чем они решатся подойти ближе.

Значение для благополучия котов

Учёные отмечают, что понимание таких сигналов важно не только для комфорта домашних любимцев. В ветеринарных клиниках и приютах, где стресс у котов достигает максимума, медленное моргание может стать частью протоколов «безопасного» взаимодействия. Это позволит персоналу быстрее вызывать доверие и снижать тревожность животных.

«Понимание позитивных способов взаимодействия котов и людей может улучшить общественное восприятие котов, повысить их благополучие и рассказать больше о социально-когнитивных способностях этого недооценённого вида», — подытожила соавтор исследования Тасмин Хамфри.