Учёные нашли древнего хищника, которого боялись динозавры
Его назвали в честь могущественного египетского божества, а его мощные челюсти могли дробить кости динозавров.
Палеонтологи обнаружили в Аргентине прекрасно сохранившиеся окаменелости ранее неизвестного вида гигантского хищника, жившего 70 миллионов лет назад. Согласно исследованию, опубликованному в издании «Вокруг Света», это существо, напоминающее крокодила, было настолько грозным, что охотилось на динозавров.
В 2020 году исследователи нашли в южной Патагонии окаменелый скелет вымершего высшего хищника. Он достигал примерно 3,5 метра в длину и весил около 250 килограммов.
Существо получило имя Kostensuchus atrox — в честь свирепого патагонского ветра «Костен» и египетского бога с головой крокодила Собека (также известного как Сухус). K. atrox был гиперплотоядным, то есть более 70% его рациона составляло мясо. У этого животного была невероятно мощная широкая челюсть и крупные зубы, способные справиться с самой крупной добычей, включая динозавров среднего размера.
Череп и челюсть Kostensuchus atrox. Фотографии (A) в правом боковом, (B) в дорсальном и (C) в вентральном ракурсах. Интерпретирующие рисунки (D) в правом боковом, (E) в дорсальном и (F) в вентральном ракурсах. Иллюстрация: PLoS ONE
«Открытие подчеркивает тот факт, что динозавры жили в окружении самых разнообразных организмов», — рассказал ведущий автор исследования Фернандо Новас (Fernando Novas), палеонтолог из Национального совета по научным и техническим исследованиям и Фонда естественной истории Феликса де Азара в Аргентине.
В меловой период в Южной Америке и Африке обитало особенно много наземных крокодилов — как мелких, так и крупных, плотоядных и травоядных. Это свидетельствует о том, что данные континенты были настоящей «страной крокодилов». Эти вымершие рептилии не только конкурировали с динозаврами, но и охотились на них, играя crucial role в структуре древних экосистем.
Скелетная реконструкция Kostensuchus atrox. Иллюстрация: PLoS ONE
K. atrox относился к группе рептилий под названием пейрозавриды, которые являются вымершими родственниками современных крокодилов. Найденные окаменелости сохранились настолько хорошо, что K. atrox признан одним из наиболее полно изученных представителей пейрозаврид, а также самым крупным и широкомордым из всех известных на сегодняшний день.