Учёные нашли древнего динозавра с парусом на спине
Его отличительной чертой был огромный костный «парус» на спине, назначение которого до сих пор вызывает споры среди учёных.
Аспирант Университета Портсмута и сотрудник Музея естественной истории Джереми Локвуд обнаружил новый вид динозавров на острове Уайт, который расположен близ южного побережья Англии. Об этом сообщает «Аргументы и Факты» со ссылкой на Sky News..
Исследователь присвоил древнему ящеру название – Istiorachis macaruthurae.
«Istiorachis означает "позвоночник паруса", а macaruthurae происходит от фамилии Эллен Макартур, которая прославилась тем, что в 2005 году установила рекорд в одиночном безостановочном кругосветном плавании», – пояснил Джереми Локвуд.
По словам палеонтолога, главной особенностью нового вида является необычный «парус» на спине – особая костная структура. Учёный предполагает, что она могла служить для регуляции температуры тела или для привлечения внимания сородичей.
«Его он мог использовать для регуляции температуры тела, либо для «визуальной сигнализации в качестве сексуальной демонстрации», – добавил Локвуд.
Возраст найденных окаменелостей оценивается в 125 миллионов лет, что позволяет заглянуть в глубокое прошлое нашей планеты и лучше понять разнообразие жизни в меловой период.
Были ли другие динозавры с «парусом»?
Да, динозавры с подобными структурами на спине науке уже известны. Самым знаменитым из них является спинозавр, который был крупнее тираннозавра. Его огромный костный «парус» достигал в высоту двух метров.
К другим известным древним ящерам с похожей особенностью относятся травоядный оуразавр, обитавший в Африке, и бронированный акантофолис. Важно отметить, что часто упоминаемый диметродон не был динозавром, а являлся более древним родственником млекопитающих, но его спинной «парус» — самый узнаваемый пример такой структуры.
Учёные полагают, что, несмотря на схожую внешность, эти «паруса» могли иметь разное строение и служить для различных целей: регуляции температуры тела или демонстрации сородичам.
Интересно, что одна из гипотез о назначении спинного «паруса» — запасание питательных веществ, аналогично функции горба у верблюда. Подобно тому, как верблюд накапливает жир в горбе для выживания в условиях пустыни, динозавр мог использовать свою костную структуру в качестве резервуара для энергии на случай нехватки пищи. Это могло давать ему серьёзное преимущество в выживании в изменчивой среде мелового периода.