Японские учёные создали пластик, который не загрязняет океан, — он просто растворяется в воде
Это открытие может стать ключом к очистке мирового океана, но путь к массовому производству только начинается.
Каждый год миллионы тонн пластиковых отходов попадают в океаны, реки и озёра, разлагаются на микропластик и отравляют воду токсичными химикатами. Животные принимают мелкие частицы за еду и гибнут, а загрязнители возвращаются к человеку по пищевой цепочке. Однако теперь японским учёным удалось изменить правила игры: они представили пластик, который не только исчезает в воде, но и не оставляет после себя ни следа.
Группа исследователей из Центра науки о возникающих материях RIKEN (CEMS) и Токийского университета заявила, что их материал растворяется в морской воде за два-три часа, не образуя опасных микрочастиц. При этом он способен разлагаться и в других средах.
«Аналогично, когда мы испытывали образец размером около пяти сантиметров в почве, он полностью исчез чуть более чем за 200 часов», — рассказал ведущий исследователь CEMS Такузо Аида в комментарии BBC.
Разработка уже вызвала живой интерес, ведь новый пластик можно использовать для упаковки, рыболовных снастей и других товаров, которые часто оказываются в океане. Это значительно снизит угрозу морской жизни. Кроме того, материал негорюч и не выделяет углекислый газ, что делает его экологически безопасной альтернативой обычному пластику.
Однако пока учёные не сообщают, когда именно изобретение появится на полках магазинов. Проект находится на ранней стадии, и перед ним стоят две серьёзные преграды: низкая цена традиционного токсичного пластика и отсутствие инфраструктуры для массового производства.
«Дети не могут выбрать планету, на которой будут жить. Наша обязанность как учёных — обеспечить им лучшую возможную среду», — подчеркнул Такузо Аида.
Программа ООН по окружающей среде предупреждает: к 2040 году объём пластикового загрязнения может утроиться, и до 37 миллионов тонн отходов ежегодно будут попадать в водоёмы. Пока новый материал не стал доступен каждому, можно начать с простых шагов: носить многоразовые сумки для покупок, отказаться от одноразовой пластиковой посуды и выбирать многоразовые бутылки для воды.
Морской биолог Сильвия Эрл однажды заметила:
«Это худшее из времен, но в то же время лучшее — потому что у нас ещё есть шанс».