Слоны против фермеров: как в Кении нашли мирное решение многовекового конфликта
Пчёлы и кунжут стали их новыми союзниками.
Для фермеров Таита-Хиллз на юге Кении слоны — настоящее бедствие. Они уничтожают посевы, а иногда ранят или даже убивают людей. 68-летний Ричард Шика не понаслышке знает, насколько опасны эти встречи, пишет Phys.org..
«Однажды я пытался прогнать слона, который зашёл на мою кукурузную плантацию, но он развернулся и бросился на меня», — вспоминает Шика. «Он остановился буквально передо мной, и мне удалось отпрыгнуть в сторону».
Фермер считает себя счастливчиком — не всем удаётся избежать трагедии. Два года назад в округе Таита-Тавета слон затоптал трёхлетнюю девочку и ранил её мать. Участок Шики окружён крупнейшими национальными парками Кении: Цаво-Ист и Цаво-Запад. Животные свободно мигрируют, и столкновения с людьми происходят всё чаще.
«Места и инфраструктуру, которые мы строим, преграждают миграционные пути и тропы, которыми слоны привыкли пользоваться», — объясняет Юка Лувонга из организации Save the Elephants.
Слонам нужно около 150 кг растительности в день, и если в дикой природе корма мало, они идут на поля. Обычные заборы их не останавливают.
«Слоны — умные создания, — говорит Шика. — Они трогают забор, понимают, что он не электрифицирован, и просто проходят сквозь него».
Попытки отогнать гигантов вручную часто заканчиваются трагедией: в Кении от нападений слонов ежегодно гибнет 30–35 человек. Местные жители иногда отвечают жестоко — копьями или ядом, но есть и мирные решения.
Живая изгородь из пчёл
Один из таких методов — пчёлы. Шика стал одним из 50 фермеров, которые установили ульи по периметру полей. Если слон задевает проволоку, пчёлы вылетают и атакуют.
«Слоны не любят, когда их жалят пчёлы, поэтому обходят стороной места, где стоят ульи», — объясняет Шика.
Теперь он не только защищает урожай, но и зарабатывает на мёде — в этом году продажи принесли ему почти $250.
Кунжут вместо кукурузы
Ещё один способ — замена любимых слоном культур на те, что им не по вкусу. Например, кунжут. 70-летняя Гертруда Джаким перешла с кукурузы и гороха на это растение, и слоны больше не разоряют её поля.
«Посмотрите на меня, я старею, не могу отгонять слонов или гнаться за ними», — говорит она. «С годами слоны стали слишком разрушительными».
Эти методы уже облегчили жизнь многим фермерам. Природоохранные организации надеются, что со временем это изменит отношение людей к слонам.
«Мы должны жить в гармонии со слонами, — подчёркивает Юка Лувонга. — И формировать осведомлённость, чтобы изменить отношение общин к животным, с которыми мы делим эту землю».
Только тогда и люди, и слоны смогут здесь процветать.