Приматы эволюционировали в холодных условиях: новое исследование опровергает устоявшуюся теорию
Однако новое исследование показывает, что их ранняя миграция происходила в холодных и умеренных климатах, а переход к тропикам случился значительно позже.
Традиционно учебники описывают приматов как животных, которые появились, эволюционировали и расселялись исключительно в тёплых тропических лесах. Однако новое исследование, опубликованное 5 августа 2025 года в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, опровергает эту гипотезу. Учёные выяснили, что ранние приматы жили в холодных и умеренных климатических условиях, а их расселение по планете происходило в разнообразных, зачастую суровых, условиях.
Климатические условия ранних приматов
Используя филогенетические и палеоклиматические модели, исследователи реконструировали условия, в которых жили предки современных приматов. Оказалось, что их общий предок, скорее всего, обитал в Северной Америке или Западной Европе около 66 миллионов лет назад, в холодном климате с жарким летом и морозной зимой.
«Наши результаты противоречат устоявшейся гипотезе о тропическом происхождении приматов. Мы обнаружили, что ранние приматы не только жили в холодных условиях, но и активно расселялись через разнообразные климатические зоны», — говорит Хорхе Авария-Льяутурео, ведущий автор исследования.
Учёные классифицировали климат с помощью системы Кёппена-Гейгера, которая учитывает сезонные колебания температуры и осадков. Оказалось, что большинство ранних приматов жили в условиях, далёких от тропических: холодные зимы, засушливые периоды и умеренные температуры преобладали в их среде обитания.
Как климат влиял на эволюцию приматов?
Исследование также показало, что глобальное потепление, включая Палеоцен-эоценовый термический максимум (ПЭТМ), не ускоряло расселение приматов и не увеличивало скорость видообразования. Вместо этого ключевую роль сыграли локальные изменения температуры и осадков.
«Скорость изменения локального климата оказалась важнее глобальных температур. Чем быстрее менялись условия, тем активнее приматы расселялись и образовывали новые виды», — объясняет Крис Вендитти, соавтор работы.
Учёные предполагают, что способность приматов адаптироваться к изменчивым условиям помогла им пережить климатические колебания и в конечном итоге заселить тропические леса. Однако этот переход произошёл лишь спустя миллионы лет после их появления.
Последствия для теории эволюции
Результаты исследования ставят под сомнение классические гипотезы о происхождении приматов, такие как «визуальное хищничество» и «питание на концах ветвей», которые предполагают, что ключевые адаптации приматов сформировались в тёплых тропических лесах. Теперь учёным предстоит пересмотреть, как холодные и сезонные условия могли повлиять на развитие таких черт, как стереоскопическое зрение и хватательные конечности.
Кроме того, открытие заставляет задуматься о возможных стратегиях выживания ранних приматов. Например, некоторые современные лемуры впадают в спячку, чтобы пережить холодные зимы. Не исключено, что их далёкие предки использовали похожие механизмы.
Исследование не только меняет представление о прошлом приматов, но и подчёркивает важность учёта локальных климатических изменений при изучении эволюции видов. «Глобальные температуры могут вводить в заблуждение, — заключают авторы. — Чтобы понять эволюцию, нужно смотреть на условия, в которых жили конкретные популяции».