Не просто картинки: учёные выяснили, почему мы отправляем фото животных своим близким

Отправка друзьям фотографий котиков и собачек — вовсе не бессмысленное занятие. Как выяснили учёные из Университета Конкордия (Канада), это полноценный социальный ритуал, похожий на ухаживание у пингвинов, которые дарят друг другу камешки. Результаты исследования опубликованы в Journal of Consumer Research, пишет издание VokrugSveta.ru.

«Создание, потребление и распространение контента с животными стало социальным феноменом. Это давно вышло за рамки рекламы товаров для питомцев», — поясняет соавтор исследования Зейнеп Арсель.

Учёные провели десятки интервью и проанализировали, как люди делятся изображениями и видео с животными. Оказалось, что такие «пушистые» сообщения создают так называемую цифровую аффективную встречу — онлайн-взаимодействие, которое вызывает положительные эмоции и укрепляет отношения. Это работает в дружбе, романтических связях и даже в односторонней привязанности к блогерам или знаменитостям (парасоциальных отношениях).

Три этапа эволюции котоконтента

Исследователи выделили три стадии, через которые проходит «милый» контент:

• Индексация — когда человек отправляет фото своего питомца в личные сообщения или закрытый чат. Это жест доверия и привязанности, как бы говорящий: «Смотри, как мило. Я о тебе подумал».
• Реиндексация — когда изображение начинает распространяться дальше. Например, друг пересылает его с подписью: «Это ты, когда голодный». Здесь появляются личные ассоциации и общие воспоминания.
• Деконтекстуализация — фото превращается в мем и живёт самостоятельной жизнью. Личный контекст исчезает, но массовый отклик только растёт.

Картинки с животными стали современным способом выразить близость. Неважно, отправляете ли вы мем с грустной собакой или кота с «осуждающим» взглядом — в любом случае вы укрепляете связь с собеседником. В мире, где живого общения часто не хватает, такие маленькие жесты помогают оставаться на эмоциональной волне.