Черепахи-долгожители: почему они почти не болеют раком?
Это связано с их уникальными защитными механизмами, которые делают их одними из самых устойчивых к раку животных на планете.
Зоологи провели масштабное исследование, изучив результаты 290 вскрытий черепах 64 видов из зоопарков Великобритании, Европы и США. Лишь у одной особи — бахромчатой черепахи (Chelus fimbriata) — была обнаружена опухоль, причём доброкачественная. Таким образом, распространённость новообразований среди этих рептилий составила всего 0,34%, а случаев рака не выявлено вовсе, пишет издание «N+1».
«Результаты подтверждают, что черепахи крайне редко болеют раком, не связанным с инфекциями. Даже если опухоли у них возникают, они почти никогда не метастазируют», — объясняет Иления Киари, руководитель исследования из Ноттингемского университета.
Черепахи известны своим долголетием: даже небольшие виды живут по 20 лет и более, а гигантские, такие как галапагосские (Chelonoidis niger) и альдабрские (Aldabrachelys gigantea), могут перешагнуть 150-летний рубеж. Более того, многие из них, особенно в неволе, практически не проявляют признаков старения.
Одна из причин такой живучести — устойчивость к онкологическим заболеваниям. Черепахи обладают мощной защитой от окислительного стресса, а галапагосские черепахи вдобавок имеют удвоенные гены, отвечающие за уничтожение повреждённых клеток. Однако некоторые учёные предполагают, что низкая статистика по раку у рептилий может быть связана с недостаточной диагностикой.
Для сравнения, у млекопитающих опухоли встречаются в 15% случаев, а злокачественные — в 10%. У птиц эти показатели составляют 4,5% и 3%, у змей и ящериц — 9% и 7%. Черепахи же демонстрируют минимальные значения даже среди рептилий, что указывает на их уникальные эволюционные механизмы защиты.
Впрочем, исследователи признают, что данные по разным видам черепах собраны неравномерно. Например, бокошейные и трёхкоготные черепахи изучены гораздо хуже, чем сухопутные и пресноводные. Кроме того, большинство исследований основано на животных из зоопарков, что может искажать реальную картину в дикой природе.
Отдельный интерес представляет трансмиссивный рак, который передаётся между особями. Например, у двустворчатых моллюсков обнаружены опухолевые клетки с многовековой историей и высокой генетической нестабильностью. Но у черепах такие случаи пока не зафиксированы.