Как одомашнивание и одичание изменили кроликов
При этом одичавшие кролики не возвращаются к исходному облику, а занимают промежуточное положение между дикими и домашними особями.
Кролики: от диких до домашних и обратно?
Кролики — одни из самых узнаваемых домашних животных, но их история не ограничивается одомашниванием. Люди невольно изменили их облик, а выпуск в дикую природу создал новые формы. Учёные проанализировали 912 черепов диких, одичавших и домашних кроликов со всего мира, чтобы понять, как эти процессы повлияли на их анатомию, сообщается в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences..
«Одомашнивание и одичание кроликов привели к появлению морфологий, которых нет у их диких сородичей», — отмечают исследователи.
Оказалось, что домашние кролики демонстрируют наибольшее разнообразие форм, особенно в размерах. У них более вытянутые морды и относительно меньшие черепные коробки, что противоречит классическому «синдрому одомашнивания». Одичавшие кролики, вопреки ожиданиям, не возвращаются к дикому типу, а занимают промежуточное положение.
Эволюция в действии
Размер играет ключевую роль: у мелких кроликов относительно крупный мозг и короткие морды, а у крупных — наоборот. При этом географическое распространение тоже влияет: одичавшие популяции вдали от естественного ареала (например, в Австралии и Новой Зеландии) демонстрируют большее разнообразие.
«Кролики, по сути, повторили эволюционные пути всего семейства зайцевых, но пошли ещё дальше», — объясняют авторы исследования.
Интересно, что «правило Бергмана» (увеличение размеров в холодном климате) здесь не работает — размеры кроликов слабо зависят от широты. Также не подтвердилась гипотеза об островном гигантизме: крупные особи встречаются и на материках.
Это исследование показывает, как человеческая деятельность может ускорять эволюционные изменения, создавая новые формы жизни всего за несколько столетий.