Норвежский лемминг: самый юный вид среди млекопитающих
Это делает его одним из самых молодых видов млекопитающих на планете.
Зоологи совершили удивительное открытие, изучая происхождение норвежских леммингов — маленьких грызунов, обитающих в Скандинавии и на Кольском полуострове. Оказалось, что этот вид отделился от западного сибирского лемминга всего 34-36,4 тысячи лет назад, что по эволюционным меркам совсем недавно, пишет «N+1».
Генетическая революция в тундре
Команда исследователей под руководством Эданы Лорд из Центра палеогенетики в Стокгольме провела масштабное генетическое исследование. Ученые секвенировали геномы современных и древних леммингов, включая образцы возрастом до 12,5 тысяч лет. Результаты оказались впечатляющими:
- Норвежский лемминг — самый молодой вид в роду
- Разделение с сибирским леммингом произошло перед последним ледниковым максимумом
- Обнаружено 571 уникальная мутация, отвечающая за яркую окраску и агрессивное поведение
«Мы обнаружили, что норвежские лемминги генетически отличаются от своих сибирских родственников гораздо сильнее, чем предполагалось», — отмечает Эдана Лорд.
Эволюция в ускоренном режиме
Особый интерес представляют гены, отвечающие за уникальные черты норвежских леммингов. Среди них:
- Ген LYST, определяющий яркую окраску
- Гены, связанные с агрессивным поведением при защите от хищников
- Гены, отвечающие за метаболизм жиров и репродукцию
Ученые подчеркивают, что закрепление этих признаков произошло чрезвычайно быстро по эволюционным меркам — всего за несколько десятков тысяч лет. Для сравнения, другие виды млекопитающих, такие как белые и бурые медведи, разделились примерно в тот же период.
Это исследование не только проливает свет на происхождение норвежских леммингов, но и помогает лучше понять механизмы видообразования в условиях быстро меняющегося климата ледникового периода. Результаты работы опубликованы в престижном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.