Косатки стали принимать к себе в стаи детенышей черных дельфинов

С 2021 по 2023 год морские биологи регулярно наблюдали взаимодействия исландских косаток с детенышами черных дельфинов. Поначалу гринд принимали за молодых косаток с нетипичной окраской, однако ученые удивились, узнав правду. Киты-убийцы вели себя с представителями другого вида не так, как со своими детенышами, но не убивали их.  Например, в 2023 году детеныш черного дельфина пытался уплыть от группы косаток, но его подняли на спине, перевернув брюхом кверху.

Исследователи предлагают три возможных объяснения такого поведения: хищничество, игра или родительский инстинкт. Одна из версий предполагает, что косатки могут держать молодых гринд как потенциальную добычу. Однако исландские косатки в основном питаются рыбой и не проявляют агрессии к детенышам гринд, что делает версию о хищничестве маловероятной. Скорее косатки могли играть или практиковаться в охотничьих навыках, включая гринд в свои игры, пишет Live Science.

Наконец, косатки проявляли родительские инстинкты по отношению к молодым черным дельфинам. Пока непонятно, как косатки вообще встретились с детенышами гринд, и что с ними стало впоследствии. Потерялись ли они, или косатки специально их нашли?

Ученые также отмечали сходство этого поведения с взаимодействиям южных касаток с морскими свиньями в Тихом океане. Такие игры часто заканчивались гибелью для морских свиней. Возможно, на эти необычные взаимодействия косаток с другими морскими млекопитающими влияет изменение климата. По мере того как косяки скумбрии перемещаются в более теплые воды на территории исландских косаток, гринды все чаще следуют за рыбой.