Ранее неизвестный червь-аккордеон обнаружен у берегов Испании
Знакомьтесь: червь-аккордеон — новый описанный вид морского ленточного червя, который может растягиваться и сжиматься, как музыкальный инструмент.
Находку совершил местный дайвер Хасинто Перес Диесте. Еще летом 2021 года он обнаружил сразу пять крошечных червей под раковиной моллюска примерно в километре от побережья Риа-де-Ароуса, крупного эстуария в Галисии. В полностью вытянутом состоянии это темно-коричневое животное достигает около 4 миллиметров в ширину и до 25 сантиметров в длину. Но если червячка-немертину потревожить, он может быстро сжаться до одной пятой от исходной длины, и тогда на его теле образуются кольца, придавая ему сходство с аккордеоном — отсюда и название. У самой крупной особи, которую изучили исследователи, при полном растяжении насчитали 60 колец.
Отнести червь-аккордеон к новому виду было непросто: ленточных червей трудно различить только по внешним признакам, так как многие из них выглядят очень похоже. Поэтому исследователям пришлось секвенировать часть ДНК червя. Сочетание морфологических данных с генетическим анализом — лучший способ идентификации видов этих неуловимых червей.
Подробности исследования приведены в Royal Society Open Science. Живые образцы поместили в RNAlater — нетоксичный водный реагент, который стабилизирует и защищает РНК в незамороженных образцах — и хранили при температуре −80 °C для извлечения ДНК. Молекулярный и генетический анализ с использованием небольших участков специфических генов — 16S рРНК, 18S рРНК, 28S рРНК, COI и гистона H3, — извлеченных из заднего конца каждого образца, позволил построить четкую родословную червя в семействе Lineidae.
Новый вид получил название Pararosa vigarae по месту, где был обнаружен, а также в честь жены одного из авторов исследования — в качестве подарка ей на золотую свадьбу.