Запасы воды в почве, озерах и реках Земли сокращаются. К чему это приведет?
Ситуация может привести к необратимым последствиям для сельского хозяйства и повышению уровня моря.
Австралийские гидрологи провели моделирование, которое показало, что большинство запасов пресной воды на суше исчерпано. Сначала профессор из Мельбурнского университета Донгрил Рю подумал, что это ошибка, но последующие проверки подтвердили тревожные прогнозы.
Оказалось, что почвы на Земле потеряли более 2000 гигатонн воды примерно за последние 20 лет. В то же время частота сельскохозяйственных и экологических засух увеличилась, глобальный уровень моря поднялся, а полюс Земли сместился. Три разных источника данных показали, что наша планета хранит меньше воды на суше, чем когда-либо.
По мнению ученых, почвы утратили свою эластичность, чтобы восстановиться до прежнего уровня влажности. Обратим ли процесс — пока неясно. Многое зависит от того, будут ли люди принимать меры по борьбе с изменением климата. Растущее тепловое воздействие на растения означает, что им нужно больше воды. Сельское хозяйство продолжает потреблять больше воды, чем может себе позволить, отмечают гидрологи.
«В прошлом происходили долгосрочные изменения климата, которые, предположительно, могут произойти и в будущем и обратить описанную тенденцию вспять — но, вероятно, не при нашей жизни. Поскольку парниковые газы будут ускорять глобальное потепление, скорость испарения вряд ли снизится в ближайшее время», — отметила эколог Кэтрин Джейкобс из Университета Аризоны.