Впервые обнаружено игровое поведение у зверя из отряда зайцеобразных

Согласно гипотезе ученых игра у этого вида может быть нужна для выхода избытка энергии или развитию определенных навыков, сообщает официальное издание СО РАН "Наука в Сибири".

Туруханская пищуха обитает на территории от южного течения Енисея до озера Байкал и среднего течения Лены. Она населяет каменистые осыпи, покрытые лишайниками или единичными низкорослыми деревьями и кустарниками. Длина тела зверька достигает 20 см, а масса - до 300 грамм.

"Ученые из Института общей и экспериментальной биологии СО РАН (Улан-Удэ) зарегистрировали игровое поведение туруханских пищух в природе. Это первый в науке случай доказанного обнаружения одиночной игры в естественных условиях не только у самих маленьких родственников зайцев, но и вообще у представителей отряда зайцеобразные", - говорится в сообщении.

Исследование проводили ученые из Института общей и экспериментальной биологии СО РАН (Улан-Удэ). До начала наблюдений ученые отлавливали пищух, чтобы их пометить цветными ушными сережками для индивидуального опознавания. Также исследователи определили пол, вес и взяли пробы для генетического анализа. "Поймать пищух сложно: они слабо интересуются кормовой приманкой. Мы привлекаем их пучками травы, такой же, как та, что пищухи собирают вокруг. Не исключено, что они лезут в ловушку просто из любопытства. Затем мы отпускаем пищуху обратно, и она продолжает свою жизнь, но теперь мы можем ее индивидуально распознать. Наблюдаем за мечеными животными с помощью биноклей, используя для регистрации бинокли с функцией видеозаписи или видеокамеры", - приводит издание слова научного сотрудника лаборатории экологии и систематики животных института Сергея Попова.

Основной элемент большинства игр пищух - это вскидывание, во время которого зверек встает на задние лапки, подпрыгивает, иногда скручивается вокруг своей оси во время прыжка. Пищуха во время игры может держать во рту какой-нибудь предмет (чаще всего веточку, палочку или пучок лишайников) и даже подбрасывать его или играть без предмета. После скручивания она может упасть на спину и подкидывать предмет лапками. Такие действия могут повторяться по нескольку раз. Ученые также наблюдали и такой редкий вариант игры, когда зверек подпрыгивает, цепляется зубами за какую-нибудь ветку, а затем раскачивается на ней.

О функциях игры у этого вида

"Ученые предложили несколько гипотез о функциях игры. Во-первых, игры могут служить развитию определенных навыков (тогда чаще должны играть молодые животные, которые только учатся взаимодействовать с окружающей средой). Во-вторых, игра может служить своего рода выходом для избытка энергии", - отмечает издание.

Также существует гипотеза, что во время игры животные снижают или даже утрачивают контроль над своим телом. Такие ситуации позволяют им тренировать свою способность справляться с потерей или отсутствием контроля. Этот опыт может быть важным для животных, населяющих физически нестабильную среду, например, горную местность. Кроме того, есть данные, что игра у животных связана с положительными эмоциями. Причем она не только отражает и усиливает эмоции самого играющего, но и вызывает похожее настроение у окружающих сородичей.