В Бразилии открыли новый вид рептилий, живших за миллионы лет до динозавров

Бразильские палеонтологи обнаружили и описали «небольшого крокодила Орелио» — Parvosuchus aurelioi. Это новый вид древних хищных рептилий псевдозухий, и первый столько мелкий представитель, найденный в этих местах. Он жил около 237 миллионов лет назад, еще до появления динозавров. Несмотря на размеры, парвозух тоже был хищником и существовал бок о бок с огромными сородичами.

Название группы Псевдозухии (Pseudosuchia), к которым относится открытый вид, буквально означает «ложные крокодилы»: они похожи на крокодилов по нескольким признаками строения. Эти четвероногие рептилии господствовали на суше в раннем триасе после Пермского массового вымирания 252 млн лет назад. Многие из низ были крупнейшими хищниками того времени. Но известны и мелкие псевдозухии из семейства Gracilisuchidae, которых ранее находили в Аргентине и Китае.

Иллюстрация: nature.com.

В Бразилии представитель этого семейства обнаружен впервые. На юге страны были найдены полный череп архозавра, 11 спинных позвонков и 2 крестцовых, тазовый пояс и фрагменты конечностей. Окаменелости датированы 237 млн лет назад — средним и поздним триасовым периодом. Череп в длину около 14,4 см — с тонкими вытянутыми челюстями, удлиненными и похожими на лезвия зубами, что говорит о плотоядности.

По скелету ученые сделали вывод, что Парвозух имел легкое телосложение и был всего около метра в длину или даже меньше. Рептилия ходила на четырех ногах и охотилась на животных поменьше, а возможно, и получала объедки «со стола» более крупных сородичей.

Иллюстрация: nature.com.

«Gracilisuchidae — очень редкие организмы в мире ископаемых. Эта группа особенно интересна, потому что они жили незадолго до появления динозавров. Первые динозавры жили 230 миллионов лет назад», — отметил палеонтолог Родриго Мюллер из Федерального университета Санта-Мария.

По его словам, эта находка проливает свет на то, каким разнообразным был мир ранних рептилий, «правивших» за несколько миллионов лет до динозавров. Имя Парвозух получил от сочетания латинских слов «parvus» (маленький) и «suchus» (крокодил), а видовое название aurelioi — от фамилии палеонтолога-любителя Педро Орелио, который его и нашел.